Le crime organisé : en quoi il vous affecte
DE NOTRE CORRESPONDANT AU JAPON
Le parrain d’une famille mafieuse pique le doigt d’un novice. Le sang goutte sur l’image d’un “ saint ”, qui disparaît ensuite dans les flammes. ‘ Si tu viens à divulguer l’un quelconque des secrets de l’organisation, ton âme brûlera comme ce saint ’, dit le parrain au jeune homme.
DU FAIT de la loi du silence, l’omertà en italien, le crime organisé a opéré dans un secret presque total pendant des années. Aujourd’hui, cependant, les dénonciations de repentis (pentiti) renvoient partout les bandes criminelles à la une des journaux. Le personnage le plus haut placé que ces transfuges aient accusé est Giulio Andreotti, sept fois président du Conseil d’Italie et à présent jugé pour ses liens avec la Mafia.
Partout les organisations criminelles étendent leurs tentacules dans tous les milieux : la Mafia en Italie et aux États-Unis, où elle est également appelée Cosa Nostra ; les cartels de la drogue en Amérique du Sud ; les Triades en Chine ; les yakuzas au Japon. Leurs activités affectent chacun d’entre nous et pèsent sur le coût de la vie.
Aux États-Unis, cinq familles mafieuses se partageraient New York. Elles engrangent des milliards de dollars par l’extorsion, le racket de protection, l’usure, le jeu, la prostitution et la vente de drogue. Ces clans auraient la mainmise sur les syndicats d’éboueurs, de camionneurs, du bâtiment, de la distribution alimentaire et de l’industrie de l’habillement. Grâce au pouvoir qu’ils détiennent sur eux, ils peuvent neutraliser les conflits sociaux ou saboter un projet. Sur un chantier, par exemple, un bulldozer sera immobilisé un jour, les freins du tractopelle lâcheront le lendemain, et les ouvriers feront traîner le travail en longueur. Ces incidents et d’autres persisteront jusqu’à ce que l’entrepreneur accepte de se plier aux exigences de la bande, qu’il s’agisse de commissions ou de l’obtention de marchés. “ Les commissions versées à la Mafia peuvent garantir aux chefs d’entreprises des livraisons rapides et la docilité d’un personnel qui acceptera même d’être sous-payé ”, rapporte la revue Time.
En Colombie, deux cartels de la drogue se faisaient la guerre. Jusqu’à ce que Pablo Escobar, le chef du cartel de Medellín, soit abattu en 1993. Le cartel de Cali s’est alors assuré le monopole mondial du trafic de cocaïne. Avec, en 1994, une recette brute de 7 milliards de dollars rien qu’aux États-Unis, cette organisation est devenue probablement le plus important syndicat du crime organisé du monde. L’arrestation en 1995 de son cerveau, José Santacruz Londoño, lui a porté un coup. Mais il y a toujours un successeur impatient de prendre la relève.
Avec le démantèlement du rideau de fer, la mafia russe a fait ses débuts sur la scène internationale. Le résultat ? Propos d’un banquier recueillis par Newsweek : “ En Russie, toute entreprise doit traiter avec la mafia. ” À Brighton Beach (New York), la mafia russe ferait, par des montages complexes, de jolis profits sur l’essence. Ce sont les automobilistes qui paient, tandis que l’État se voit privé d’une partie de ses recettes fiscales. Les bandes russes dirigent également des réseaux de prostitution en Europe de l’Est. Leurs crimes restent généralement impunis : qui oserait affronter ces anciens athlètes ou ex-combattants de la guerre d’Afghanistan armés jusqu’aux dents ?
La situation n’est pas différente en Orient. Au Japon, les artistes du show-business peuvent s’attendre à toutes sortes de problèmes s’ils n’honorent pas le groupe local de yakuzas en lui versant de substantielles contributions. Dans ce pays aussi les bars, et même les prostituées, sont victimes d’un racket de protection. Qui plus est, les yakuzas ont largement pénétré l’économie japonaise en montant leurs propres sociétés, en extorquant des fonds aux entreprises influentes et en s’associant à des syndicats du crime à l’étranger.
Les organisations criminelles basées à Hong-Kong et à Taïwan tissent, elles aussi, une toile planétaire. Hormis leur nom de Triades, on ne sait pas grand-chose de leur mode d’organisation. Leur existence remonte au XVIIe siècle, quand des moines chinois se formèrent en bande contre les Mandchous, qui avaient annexé la Chine. Bien qu’elles regroupent des dizaines de milliers de membres, les Triades de Hong-Kong formeraient des syndicats temporaires pour un crime ou une série de crimes précis ; d’où les difficultés de la police à établir leur identité. Elles amassent des milliards de dollars grâce au trafic d’héroïne et ont transformé Hong-Kong en un centre de contrefaçon de cartes de crédit.
Dans Les nouvelles bandes ethniques (angl.), William Kleinknecht écrit au sujet du crime aux États-Unis : “ Dans le monde nouveau du crime organisé, aucune bande ethnique n’a de plus bel avenir que les bandes chinoises. [...] Les groupes criminels chinois gagnent rapidement du terrain dans de nombreuses villes. [...] À New York, ils se classent deuxièmes après la Mafia. ”
À propos d’une autre forme de trafic venant de Hong-Kong, un responsable du ministère américain de la Justice déclare : “ Le trafic d’émigrants illégaux est une manifestation du crime organisé. ” Certaines autorités estiment à 100 000 le nombre de Chinois qui entrent clandestinement aux États-Unis chaque année. Le clandestin doit généralement payer un minimum de 15 000 dollars pour son voyage vers un pays riche, dette qu’il devra acquitter dans sa presque totalité après son arrivée. C’est ainsi qu’il devient souvent esclave dans un atelier clandestin ou dans une maison close. Le cauchemar au pays de ses rêves.
N’étant pas lié à des activités criminelles, peut-être pensez-vous ne pas être affecté par le crime organisé. Mais est-ce bien le cas ? Beaucoup de toxicomanes commettent des crimes pour s’acheter de la drogue provenant des cartels sud-américains. Le crime organisé veille à ce que les marchés publics reviennent aux sociétés qui ont des liens avec lui. Si bien que les administrés paient plus cher. La Commission présidentielle sur le crime organisé a déclaré un jour qu’aux États-Unis “ le crime organisé fausse les prix par le vol, l’extorsion, la corruption, l’entente illégale sur les prix et l’interdiction de concurrence ”, et que les consommateurs sont obligés de payer “ ce qui n’est ni plus ni moins qu’un impôt ” à la Mafia. Ainsi, nul n’échappe aux effets du crime. Chacun de nous paie la facture.
Mais pourquoi le crime organisé prospère-t-il aujourd’hui ?
[Encadré, page 5]
Les origines de la Mafia
“ La Mafia est née en Sicile à la fin du Moyen Âge. Peut-être était-elle au départ une organisation secrète qui s’employait à renverser la domination des divers conquérants de l’île, tels que les Sarrasins, les Normands et les Espagnols. La Mafia tire ses origines des nombreuses petites armées privées, ou mafie, dont des propriétaires absentéistes louaient les services pour protéger leurs biens fonciers des bandits dans le climat d’anarchie qui a prévalu dans une grande partie de la Sicile au cours des siècles. Aux XVIIIe et XIXe siècles, les voyous pleins d’énergie de ces armées privées se sont organisés entre eux et sont devenus si puissants qu’ils se sont retournés contre leurs maîtres et ont fait régner leur loi sur de nombreuses terres, soutirant de l’argent à ces propriétaires en échange de la protection de leurs récoltes. ” (La Nouvelle Encyclopédie britannique). Le racket de protection est devenu leur modus operandi. Ils ont exporté leurs méthodes aux États-Unis, où ils ont élargi leurs activités au jeu, à l’usure, à la prostitution, au racket de syndicats et au trafic de drogue.