Le nom de Dieu dans les édifices tchèques

De notre correspondant en République tchèque

EN DE nombreux endroits du monde, le nom Jéhovah est presque exclusivement associé aux Témoins de Jéhovah. Peut-être serez-​vous donc surpris d’apprendre que certains monuments historiques tchèques s’ornent du Tétragramme, entendez les quatre lettres (יהוה) qui, en hébreu, constituent le nom divin, Jéhovah.

L’exemple le plus connu est probablement celui du pont Charles (1357), qui enjambe à Prague, près de la Vieille Ville, les eaux enchanteresses de la Vltava. L’édifice est bordé des deux côtés de sculptures dont l’une accroche immanquablement le regard : un crucifix auréolé d’une phrase hébraïque en lettres d’or contenant le Tétragramme : “ Saint, saint, saint est Jéhovah des armées. ”

Comment cette citation biblique tirée d’Isaïe 6:3 est-​elle apparue sur cette statue ? Une inscription à la base de l’œuvre explique qu’un juif, passant par là un beau jour de 1696, aurait parlé irrévérencieusement de la croix. Traduit devant la cour d’appel royale, il fut condamné à une amende. À titre de paiement, il fournit l’auréole dorée contenant cette citation.

Pas très loin du pont Charles se trouvent la Synagogue Vieille-Nouvelle et le plus vieux cimetière juif d’Europe. Dans la synagogue, à la place du chantre, le Tétragramme apparaît, entouré d’une bordure d’argent. Mais le Tétragramme ne figure pas que dans les édifices juifs. Au sud-est de Prague se dresse, sur un éperon rocheux qui domine la Sázava, le château médiéval de Český Šternberk. Au-dessus de l’autel de la chapelle s’étalent quatre lettres d’or qui, fixées sur du fil métallique, semblent flotter dans l’air : le Tétragramme. Les lettres se détachent sur un nimbe diffus d’origine naturelle : une lucarne invisible de l’intérieur jette une lueur rosée sur l’autel tout blanc.

Dans d’autres édifices tchèques, le Tétragramme apparaît dans des fresques. Autant de témoignages supplémentaires attestant qu’ici le nom de Dieu était autrefois bien connu. Aujourd’hui, en République tchèque et dans plus de 200 pays et territoires, les Témoins de Jéhovah se réjouissent de connaître ce nom et de l’expliquer à autrui (Isaïe 43:10-12). Qui plus est, le livre d’Isaïe parle du temps où l’on “ [fera] connaître dans toute la terre ” le nom de Dieu, ainsi que Ses qualités, Son dessein et Ses activités. — Isaïe 12:4, 5.