“ Si nous l’avons fait, vous le pouvez aussi ! ”

DE NOTRE CORRESPONDANT AU JAPON

On raconte qu’à la fin du XVI^e siècle les visiteurs qui étaient à bord des navires européens en escale au Japon “ fabriquaient du feu dans leur estomac ”. L’étrange suscitant la curiosité, l’usage du tabac est finalement devenu une coutume japonaise vers les années 1880. Qui aurait cru que les descendants de ces Japonais déconcertés seraient parmi les plus grands fumeurs du monde ?

“ ON VOULAIT ressembler aux adultes... avoir des sensations d’adultes. ” — Akio, Osamu et Yoko.

“ Je voulais perdre du poids. ” — Tsuya.

“ Moi, c’était par curiosité. ” — Toshihiro.

“ On n’aurait jamais cru que le tabac soit nocif. ” — Ryohei, Junichi et Yasuhiko.

“ Je voulais atténuer les nausées que me provoquait ma deuxième grossesse. ” — Chieko.

“ J’ai commencé à fumer pour me donner une contenance pendant les réunions de travail. ” — Tatsuhiko.

Voilà quelques-unes des réponses faites à la question : “ Qu’est-​ce qui vous a incité à fumer ? ” Ces raisons ne sont pas surprenantes quand on sait qu’elles émanent d’habitants du Japon, le pays que certains appellent le paradis des fumeurs. Fait remarquable, cependant, les Japonais mentionnés ici ont tous cessé de fumer, ce qui relève de l’exploit étant donné le milieu défavorable dans lequel ils évoluent. Vous vous demandez peut-être comment ils ont fait. Voyons d’abord à quel point l’usage du tabac est répandu au Japon.

Paysage tabagique

Au Japon, environ 56 % des adultes masculins fument, alors que chez les Américains, par exemple, ce n’est le cas que de 28 % des hommes de plus de 15 ans. Sur les 34 millions de fumeurs japonais, environ 22 % sont des femmes, jeunes pour la plupart. Du reste, si l’on constate une nette progression du nombre de fumeurs chez les jeunes, c’est principalement dû à l’exemple laissé par les adultes, ainsi qu’à une publicité accrocheuse. Signalons toutefois que la publicité à la télévision et à la radio pour la cigarette, interdite depuis plus de 20 ans aux États-Unis, l’est à présent au Japon.

Malgré tout, il est facile de se procurer des cigarettes, car on trouve des distributeurs au coin de nombreuses rues. Une fois le paquet en main, rares sont ceux qui prêtent attention à l’avertissement peu convaincant qui est imprimé dessus et qui dit, par exemple : “ Ne fumez pas trop ; le tabac peut être nuisible. ” À la méconnaissance des dangers réels du tabac, ajoutons le mauvais exemple de certaines célébrités, qui incitent les Japonais à fumer en leur donnant une fausse impression de sécurité.

Il n’est donc guère étonnant que les ligues antitabac déplorent la négligence que montre le Japon à décourager ses citoyens de fumer. Toutefois, les enseignants commencent à voir l’importance d’informer les fumeurs que le tabac met en danger leur santé et même leur vie. Car les fumeurs japonais souffrent évidemment des mêmes maux que les fumeurs du monde entier : nausées, difficultés respiratoires, toux irritante, maux d’estomac, perte de l’appétit, sensibilité aux rhumes et parfois mort prématurée provoquée par le cancer du poumon, les maladies cardiovasculaires et autres.

Le 1^er avril 1985, l’industrie japonaise du tabac a été privatisée. Bien que cette privatisation ait mis fin à des décennies de monopole gouvernemental, des liens privilégiés avec le gouvernement subsistent, qui ralentissent les efforts faits pour décourager l’usage du tabac. Cela explique pourquoi les ligues antitabac qualifient le Japon de refuge pour fumeurs. Cela explique également pourquoi les médecins, selon ce que rapporte le Daily Yomiuri, reprochent au Japon d’être “ une société qui encourage l’usage du tabac ”.

Si vous voulez savoir comment certains ont réussi à vaincre le tabac, lisez l’encadré “ Comment nous avons fait ”.

Comment faire ?

Les conseils d’anciens amoureux du tabac, tels ceux qui figurent dans l’encadré, se résument à un seul : ayez un mobile clair et net. L’amour pour Dieu et le désir de lui plaire est le meilleur. L’amour du prochain en est un autre, bon lui aussi. Fixez-​vous un objectif et respectez-​le. Faites savoir autour de vous que vous cessez de fumer ; dites-​le à vos amis et assurez-​vous le concours des membres de votre famille. Si possible, arrêtez-​vous d’un seul coup et évitez au maximum de vous retrouver dans un milieu de fumeurs.

Si vous étudiez la Bible, fréquentez davantage les Témoins de Jéhovah. À leur contact, vous perdrez vite l’envie de fumer. Quant à vous, Témoins de Jéhovah qui étudiez la Bible avec un fumeur, ne perdez pas espoir. Aidez-​le à aimer Jéhovah plus que cette mauvaise habitude.

[Encadré/Illustrations, pages 16, 17]

“ Comment nous avons fait ”

Mieko : “ À l’époque où j’ai commencé à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah, j’étais convaincue de ne pouvoir cesser de fumer. En fait, j’étudiais pour que mes enfants au moins apprennent le mode de vie chrétien. J’ai cependant vite compris que les parents doivent montrer l’exemple. J’ai donc supplié Jéhovah Dieu de m’aider. Il m’a été très difficile d’agir conformément à mes prières et je suis passée par de terribles moments. Mais quand je me suis enfin libérée de ce vice répugnant, j’ai ressenti un bonheur que je ne suis pas près d’oublier : celui d’avoir une conscience pure. ”

Masayuki : “ J’en étais à trois paquets par jour. Après de nombreuses tentatives hésitantes, j’ai enfin écrasé ma dernière cigarette et j’ai dit adieu au tabac avec l’aide de ma famille, de mes compagnons chrétiens et de Jéhovah Dieu. À la banque où je travaillais, personne n’y croyait. J’ai suggéré que, par courtoisie envers le client, les employés ne fument pas pendant les heures d’ouverture des guichets. Ma suggestion a été acceptée alors que 80 % des employés étaient des fumeurs. Aujourd’hui, 260 de nos succursales ont adopté la même politique. ”

Osamu : “ Quand j’ai découvert la vérité que contient la Parole de Dieu, la Bible, j’ai compris que je devais cesser de fumer. Cela m’a pris presque un an. Ensuite, pendant six mois encore, j’ai lutté contre l’envie de fumer. Au fond de moi, je savais pertinemment que pour arrêter il fallait que je le veuille vraiment. ”

Toshihiro : “ J’ai été si profondément touché par le sacrifice rédempteur de Jésus que je me suis dit que je pouvais au moins faire le sacrifice de ne plus fumer. ”

Yasuhiko : “ J’ai pris la décision de renoncer au tabac pour obéir à Jéhovah Dieu, et cela m’a sauvé la vie. Un jour, il y a eu une fuite de gaz dans la pièce où je travaillais. D’ordinaire, j’aurais allumé une cigarette, ce qui aurait provoqué une explosion. C’est parce que j’avais cessé de fumer quelques jours plus tôt que je suis ici pour en parler. ”

Akio : “ Quand j’ai commencé à avoir des nausées, j’ai soupçonné le tabac, mais je n’y ai pas renoncé. C’est ma femme, Témoin de Jéhovah, qui m’a informé sérieusement pour la première fois des dangers du tabac. Je me suis vite mis à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah, et j’ai lu dans leurs publications qu’un fumeur nuit non seulement à sa propre santé, mais aussi à celle de sa famille. J’ai arrêté sur-le-champ ! ”

Ryohei : “ C’est ma femme qui s’occupait de mes cigarettes. Elle les achetait par paquets de 20. Mais lorsqu’elle a étudié la Bible avec les Témoins de Jéhovah, elle a découvert les méfaits du tabac et n’a plus voulu m’en acheter, puisqu’il nuisait à ma santé. Alors j’ai ouvert un débit de tabac. Je fumais trois paquets et demi par jour. Par la suite j’ai étudié la Bible à mon tour. Puis, comme je souhaitais recevoir une formation pour parler efficacement de la Bible, j’ai cessé de fumer et j’ai pu ainsi m’inscrire à l’École du ministère théocratique qui dispense cette formation. ”

Junichi : “ La plus jeune de mes filles, qui est Témoin de Jéhovah, se souciait de ma santé. Elle m’a fait promettre de cesser de fumer et j’ai respecté ma promesse. ”

Tsuya : “ La première fois que je suis entrée dans une Salle du Royaume pour la visiter, j’ai demandé un cendrier et du feu. J’ai été surprise d’apprendre que personne n’y fumait. J’ai compris que je devais arrêter. J’ai passé huit jours abominables à l’hôpital en état de manque et je ne veux plus jamais revivre ce supplice. ”

Yoko : “ J’ai examiné la question à l’aide des revues et d’autres publications des Témoins de Jéhovah, analysant l’attitude de Jésus, qui a refusé un narcotique alors qu’on allait le clouer au poteau de supplice. J’ai prié Jéhovah Dieu en lui disant que je voulais être pure pour louer son nom. Depuis ce jour, je n’ai plus touché à une cigarette. Quand je me retrouvais parfois avec des fumeurs, j’étais tentée d’inhaler leur fumée, mais je m’éloignais, parce que je craignais de ne pouvoir maîtriser mon désir de fumer. ”

Ces anciens fumeurs sont tous déterminés à ne plus jamais toucher à une cigarette. Et vous, voulez-​vous vous libérer de cette habitude ?

Osamu.

Yasuhiko.

Akio et sa femme, Sachiko.

Junichi et sa fille Meri.

Yoko.