Josué chef du peuple

MOÏSE aimerait entrer en terre de Canaan avec les Israélites. Aussi fit-il cette prière: ‘Jéhovah, laisse-moi passer le Jourdain et voir ce pays.’ Mais Dieu lui dit: ‘Assez! Ne m’en parle plus!’ Pourquoi ce refus?

C’est à cause de ce qui s’était passé le jour où Moïse avait frappé le rocher. Ce jour-là, ni lui ni Aaron n’honorèrent Dieu. Ils omirent de dire au peuple que c’était Lui qui faisait jaillir de l’eau du rocher. Dieu leur annonça alors qu’ils n’entreraient pas en Canaan.

D’où cet ordre que Jéhovah donna à Moïse quelques mois après la mort d’Aaron: ‘Prends Josué et fais-le se tenir devant Éléazar, le prêtre, et devant tout le peuple. Et déclare en présence de tous que Josué est le nouveau chef.’ Moïse fit comme Jéhovah avait dit (voyez l’image).

Puis Jéhovah dit à Josué: ‘Sois fort et courageux. C’est toi qui feras entrer les Israélites dans le pays de Canaan que je leur ai promis, et je serai avec toi.’

Quelque temps après, Jéhovah ordonna à Moïse de monter sur le mont Nébo. Arrivé au sommet, Moïse porta ses regards au delà du Jourdain et contempla le beau pays de Canaan. Jéhovah lui dit alors: ‘Voici le pays que j’ai promis de donner à la descendance d’Abraham, d’Isaac et de Jacob. Je te l’ai fait voir, mais tu n’y entreras pas.’

C’est là que mourut Moïse, sur le mont Nébo. Il était âgé de 120 ans. Il avait conservé sa vigueur et sa vue n’avait pas baissé. Le peuple pleura Moïse pendant de longs jours. Mais il était heureux d’avoir pour chef Josué.