Les surveillants itinérants, des collaborateurs dans la vérité
Dans la congrégation chrétienne primitive, des surveillants itinérants visitaient les congrégations pour les édifier. Ils donnaient d’eux-mêmes, sans chercher le gain personnel, afin d’aider les membres des congrégations à continuer de marcher d’une manière digne de Dieu. — Actes 11:23, 24; 14:21, 22; 15:32; 20:2, 31-35; Philippiens 2:20-22, 29; I Thessaloniciens 2:5-12.
Aujourd’hui, les congrégations des Témoins de Jéhovah reçoivent, elles aussi, des bienfaits de la visite des surveillants itinérants. Ces hommes ont des années d’expérience dans l’activité de prédication et comme surveillants. Ils se sont libérés de leur travail profane et de leurs responsabilités familiales afin de se donner au ministère à plein temps. S’ils sont mariés, leur femme participe généralement avec eux au ministère à plein temps.
Un surveillant de circonscription a en charge une circonscription, laquelle compte entre 18 et 25 congrégations. Il visite chacune d’elles environ deux fois l’an, et au bout de deux ou trois ans il est nommé dans une autre circonscription. Les congrégations peuvent ainsi tirer profit de l’expérience et des compétences de différents surveillants itinérants.
Le surveillant de circonscription s’assure de la bonne condition spirituelle de la congrégation et examine son activité. Il donne plusieurs discours et se réunit avec les anciens et les serviteurs ministériels afin de voir comment ils peuvent améliorer leur service dans la congrégation.
Durant la semaine sa femme et lui, s’il est marié, accompagnent les Témoins locaux dans le ministère du champ en vue de les aider à progresser dans cette activité. Tous deux rendront également visite aux personnes nouvellement intéressées à la vérité pour les affermir dans la foi. Il vous est possible d’avoir leur visite si vous en faites la demande.
Le surveillant de district a des qualités spirituelles et une expérience semblables à celles du surveillant de circonscription. Il se déplace d’une circonscription à l’autre, desservant une assemblée. Sa femme et lui accompagnent aussi dans la prédication les Témoins de la congrégation visitée cette semaine-là. Il dirige la préparation finale du programme de l’assemblée de circonscription à l’occasion de laquelle il prononce plusieurs discours, y compris le discours public.
Quand les surveillants itinérants achèvent leur visite dans une congrégation ou une circonscription, ils se rendent dans la congrégation ou la circonscription suivante, selon le programme prévu, jusqu’à ce que toutes aient été visitées en l’espace de six mois environ, puis ils recommencent leur tournée.
Dans bon nombre de pays les surveillants itinérants se déplacent en voiture ou bien utilisent les transports publics. Il leur arrive de voyager à bicyclette ou à pied. La Société couvre les frais de transport des surveillants itinérants et leur accorde, à eux et à leur femme, une petite somme en remboursement de leurs frais personnels. En général, ce sont les membres des congrégations qui se chargent de leur hébergement et de leurs repas.
Ce service nécessite un esprit de sacrifice. Les surveillants itinérants et leur femme sont résolus à servir les congrégations sans leur imposer de fardeau coûteux. — I Thessaloniciens 2:9.
● Pourquoi y avait-il des surveillants itinérants dans la congrégation chrétienne du premier siècle?
● Aujourd’hui, comment des surveillants itinérants se sont-ils qualifiés et libérés de certaines responsabilités pour remplir ce ministère?
● Décrivez le service accompli par les surveillants de circonscription et de district. Comment vivent-ils?
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Surveillant de district prononçant un discours lors d’une assemblée de circonscription.
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Les surveillants de circonscription enseignent dans la prédication de maison en maison, s’entretiennent avec les anciens de la congrégation, visitent les études bibliques conduites avec les personnes qui s’intéressent à la vérité et s’adressent aux congrégations.