Chapitre 1

Des messages venant du ciel

LA BIBLE tout entière, en fait, est un message du ciel, car c’est notre Père céleste qui l’a donnée pour notre instruction. Cependant, il y a près de 2 000 ans, deux messages spéciaux ont été transmis par Gabriel, un ange “qui se tient devant Dieu, tout près”. Voyons ce qui l’a amené à rendre à la terre deux visites importantes.

Nous sommes en l’an 3 avant notre ère. Dans les collines de Judée, sans doute pas très loin de Jérusalem, vit un prêtre de Jéhovah qui s’appelle Zacharie. Cet homme et sa femme, Élisabeth, sont âgés maintenant, et ils n’ont pas d’enfant. Voici Zacharie à Jérusalem, dans le temple de Dieu, car son tour est venu d’y remplir ses fonctions de prêtre. Soudain, Gabriel apparaît à droite de l’autel de l’encens.

Zacharie a très peur. Mais Gabriel apaise ses craintes, disant: “Ne crains pas, Zacharie, car ta supplication a été écoutée favorablement, et ta femme Élisabeth t’enfantera un fils, et tu devras l’appeler du nom de Jean.” Il déclare encore que Jean “sera grand devant Jéhovah” et qu’il ‘apprêtera à Jéhovah un peuple préparé’.

Mais Zacharie ne le croit pas. Il semble tellement impossible qu’Élisabeth et lui puissent avoir un enfant à leur âge! Alors Gabriel ajoute: “Tu seras silencieux et incapable de parler jusqu’au jour où ces choses arriveront, parce que tu n’as pas cru à mes paroles.”

Pendant ce temps, ceux qui se tiennent dehors commencent à se demander pourquoi Zacharie s’attarde dans le temple. Quand enfin il sort, faisant des signes avec les mains parce qu’il ne peut pas s’exprimer autrement, tout le monde comprend qu’il vient de voir quelque chose de surnaturel.

Une fois qu’il a terminé sa période de service au temple, Zacharie rentre chez lui. Peu après, ce que l’ange a annoncé se produit bel et bien: Élisabeth devient enceinte! En attendant la naissance, elle reste chez elle, à l’écart, pendant cinq mois.

Plus tard, Gabriel fait une nouvelle apparition. À qui s’adresse-​t-​il? À une jeune fille nommée Marie, qui n’est pas mariée et qui habite Nazareth. Quel message transmet-​il cette fois? “Tu as trouvé faveur auprès de Dieu, dit-​il à Marie; et voici que tu concevras dans ta matrice et enfanteras un fils, et tu devras l’appeler du nom de Jésus.” “Celui-ci, ajoute-​t-​il, sera grand, et on l’appellera Fils du Très-Haut; (...) et il régnera sur la maison de Jacob à jamais, et son royaume n’aura pas de fin.”

Il ne fait pas de doute que Gabriel apprécie l’honneur qu’il a de transmettre ces messages. À mesure que nous en lirons davantage sur Jean et sur Jésus, nous comprendrons mieux pourquoi ces messages du ciel sont si importants. 2 Timothée 3:16; Luc 1:5-33.

▪ Quels sont les deux messages importants transmis du ciel?

▪ Qui transmet ces messages, et à qui?

▪ Pourquoi ces deux messages sont-​ils difficiles à croire?