Les familles monoparentales peuvent réussir

1-3. Qu’est-​ce qui explique l’accroissement du nombre des familles monoparentales, et quelles conséquences cela a-​t-​il sur ceux qui sont dans cette situation ?

ON A dit des foyers monoparentaux qu’ils sont “ le modèle familial qui connaît la progression la plus rapide ” aux États-Unis. La situation est similaire dans bien d’autres pays. Le nombre record de divorces, d’abandons, de séparations et de naissances illégitimes a eu des conséquences graves sur des millions de parents et d’enfants.

² “ J’ai 28 ans, je suis veuve et j’ai deux enfants, a écrit une mère isolée. Je ne veux pas les élever sans qu’ils aient un père à la maison ; cette pensée me déprime. J’ai l’impression que personne ne se soucie de moi. Mes enfants me voient souvent pleurer et ils en souffrent. ” La plupart des pères et des mères qui élèvent seuls leurs enfants doivent non seulement lutter contre des sentiments comme la colère, la culpabilité et la solitude, mais également assumer un emploi et les tâches ménagères. Quelqu’un a dit : “ Élever seul des enfants, c’est être jongleur. Au bout de six mois d’entraînement, vous arrivez enfin à jongler avec quatre balles à la fois. À peine y êtes-​vous parvenu qu’on vous en jette une cinquième ! ”

³ Les jeunes élevés au sein de familles monoparentales ont souvent leur propre combat à mener. Il leur faut peut-être se débattre contre un flot d’émotions intenses soulevées par le départ brutal ou la mort de leur père ou de leur mère. L’absence de l’un des deux parents semble affecter profondément de nombreux jeunes.

4. Comment savons-​nous que Jéhovah se soucie des familles monoparentales ?

⁴ Il existait des familles monoparentales aux temps bibliques. Les Écritures parlent à plusieurs reprises de l’“ orphelin de père ” et de la “ veuve ”. (Exode 22:22 ; Deutéronome 24:19-21 ; Job 31:16-22.) Jéhovah Dieu n’était pas insensible à leurs difficultés. Le psalmiste a qualifié Dieu de “ père des orphelins de père et juge des veuves ”. (Psaume 68:5.) Il ne fait pas de doute que Jéhovah se soucie toujours des familles monoparentales d’aujourd’hui ! De fait, sa Parole énonce des principes dont l’application les aide à réussir.

LES TÂCHES MÉNAGÈRES

5. Quelles difficultés les pères et les mères seuls rencontrent-​ils au départ ?

⁵ Parlons de la tenue du foyer. “ Il y a bien des circonstances où l’on souhaiterait la présence d’un homme, reconnaît une femme divorcée, comme lorsque la voiture commence à faire du bruit et qu’on ne sait pas d’où cela provient. ” Des hommes divorcés ou veufs depuis peu risquent, quant à eux, d’être dépassés par les multiples tâches ménagères dont ils doivent maintenant s’acquitter. La confusion qui règne à la maison ne fait qu’ajouter aux sentiments d’instabilité et d’insécurité des enfants.

6, 7. a) Quel excellent exemple la “ femme capable ” des Proverbes donne-​t-​elle ? b) Pourquoi est-​il utile que ceux qui élèvent seuls leurs enfants s’acquittent avec empressement des tâches ménagères ?

⁶ Comment s’en sortir ? Songez à la “ femme capable ” décrite en Proverbes 31:10-31. L’étendue de ses activités est remarquable : achat et vente, couture, cuisine, investissement dans l’immobilier, culture, gestion d’un commerce. Quel était son secret ? Elle était travailleuse ; debout à l’aube elle s’activait jusque tard le soir. Elle était également bien organisée : elle déléguait certaines tâches et en accomplissait elle-​même d’autres. Il n’est donc pas étonnant qu’elle ait reçu des éloges !

⁷ Si vous élevez seul vos enfants, acquittez-​vous consciencieusement de vos responsabilités domestiques. Trouvez-​y le contentement ; cela contribuera beaucoup au bonheur des vôtres. Toutefois, la prévoyance et une bonne organisation sont indispensables. Nous lisons dans la Bible : “ Oui, les plans de l’homme diligent conduisent à un avantage. ” (Proverbes 21:5). Un père a reconnu : “ J’ai tendance à ne penser au repas qu’au moment où j’ai faim. ” Mais des repas prévus à l’avance sont souvent plus nutritifs et plus appétissants que ceux que l’on improvise à la hâte. Peut-être vous faudra-​t-​il aussi apprendre à vous servir de vos mains autrement. En consultant des amis qui s’y connaissent, en lisant des manuels pratiques et en demandant conseil à des gens de métier, des mères seules se sont attaquées à la peinture, à la plomberie et à quelques réparations automobiles simples.

8. Comment les enfants peuvent-​ils apporter leur concours ?

⁸ Convient-​il de demander leur aide aux enfants ? Une mère a fait remarquer : “ On cherche à compenser l’absence du père en rendant la vie facile aux enfants. ” Cette réaction est compréhensible, mais ne rend pas toujours service aux enfants. Aux temps bibliques, les jeunes qui craignaient Dieu devaient s’acquitter de tâches appropriées à leur âge (Genèse 37:2 ; Chant de Salomon 1:6). Aussi, tout en veillant à ne pas surcharger vos enfants, il sera sage de leur confier des tâches comme la vaisselle ou l’entretien de leur chambre. Pourquoi ne pas les accomplir ensemble ? Cela peut être très agréable.

LA DIFFICULTÉ DE GAGNER SA VIE

9. Pourquoi les mères connaissent-​elles souvent des difficultés économiques ?

⁹ La plupart des pères et des mères qui élèvent seuls leurs enfants ont du mal à s’en sortir sur le plan financier, et les jeunes mères célibataires sont généralement dans des situations particulièrement difficiles. Dans les pays où des services d’aide sociale existent, elles devront peut-être y faire appel, au moins jusqu’à ce qu’elles trouvent un emploi. La Bible autorise les chrétiens à y avoir recours lorsque c’est nécessaire (Romains 13:1, 6). Les veuves et les divorcées connaissent des difficultés semblables. Contraintes à regagner le marché du travail après être restées au foyer pendant des années, beaucoup ne trouvent que des emplois peu rémunérés. Certaines s’efforcent d’améliorer leur situation en suivant des stages de formation ou en reprenant des cours pendant quelque temps.

10. Comment une mère peut-​elle expliquer à ses enfants qu’elle doit trouver un emploi ?

¹⁰ Ne soyez pas surpris si vos enfants sont malheureux que vous cherchiez un travail, et ne vous culpabilisez pas. Expliquez-​leur plutôt pourquoi vous devez travailler et faites-​leur comprendre que Jéhovah exige que vous subveniez à leurs besoins (1 Timothée 5:8). Avec le temps, la plupart des enfants s’y habituent. Cependant, efforcez-​vous de passer avec eux autant de moments que votre emploi du temps chargé vous le permet. L’attention et l’affection que vous leur donnerez contribueront à atténuer l’impact des restrictions financières qui pourraient être imposées à la famille. — Proverbes 15:16, 17.

QUI PREND SOIN DE QUI ?

11, 12. Quelles limites les personnes qui élèvent seules leurs enfants doivent-​elles respecter, et comment est-​ce possible ?

¹¹ Il est normal que des mères ou des pères seuls soient particulièrement proches de leurs enfants, mais il faut veiller à ne pas dépasser les limites fixées par Dieu aux relations entre parents et enfants. Par exemple, de graves difficultés risquent de surgir lorsqu’une mère attend de son fils qu’il assume des responsabilités de chef de famille ou lorsqu’elle traite sa fille comme sa confidente en partageant avec elle le fardeau de ses problèmes intimes. Une telle attitude, inopportune et source de tension, peut perturber un enfant.

¹² Donnez à votre enfant l’assurance que c’est vous, son père ou sa mère, qui prendrez soin de lui, et non l’inverse (voir 2 Corinthiens 12:14). Vous aurez parfois besoin de conseils ou d’un soutien. Recherchez-​les auprès des anciens de la congrégation ou de chrétiennes mûres, et non auprès de vos enfants mineurs. — Tite 2:3.

COMMENT MAINTENIR LA DISCIPLINE

13. Pourquoi une mère seule peut-​elle avoir du mal à appliquer la discipline ?

¹³ Un homme aura sans doute moins de mal qu’une femme à être pris au sérieux en matière de discipline. Une mère raconte : “ Mes fils ont un corps et une voix d’homme. Parfois, en comparaison, ça m’est difficile de ne pas paraître indécise et faible. ” De plus, il est possible que vous ressentiez encore durement la perte de votre cher conjoint ou que vous éprouviez un sentiment de culpabilité ou de colère à la suite de l’échec de votre mariage. Si vous partagez la garde de vos enfants avec votre ex-conjoint, peut-être craignez-​vous qu’ils ne préfèrent sa compagnie. Dans de telles situations, il est difficile d’appliquer une discipline raisonnable.

14. Comment les parents seuls peuvent-​ils appliquer une discipline raisonnable ?

¹⁴ La Bible dit qu’“ un garçon laissé à lui-​même fera honte à sa mère ”. (Proverbes 29:15.) Rappelez-​vous que vous avez l’appui de Jéhovah pour ce qui est d’établir des règles et de les faire respecter au sein de votre famille (Proverbes 1:8). Ne cédez donc pas au sentiment de culpabilité, aux remords ou à la crainte. Ne transigez jamais avec les principes bibliques (Proverbes 13:24). Efforcez-​vous d’être raisonnable, conséquent et déterminé. Avec le temps, la plupart des enfants réagissent bien. Néanmoins, vous voudrez tenir compte des sentiments de vos enfants. Un père explique : “ J’ai dû tempérer la discipline par beaucoup de compréhension à cause du choc qu’a été pour eux la perte de leur mère. Je saisis toutes les occasions de leur parler. Nous avons nos ‘ moments de complicité ’ lorsque nous préparons le repas du soir. C’est là qu’ils se confient vraiment à moi. ”

15. De quoi les parents divorcés doivent-​ils se garder lorsqu’ils parlent de leur ex-conjoint ?

¹⁵ Si vous êtes divorcé, vous n’obtiendrez rien de bon en sapant le respect de vos enfants pour votre ex-conjoint. Les enfants souffrent de voir leurs parents se disputer et, à long terme, ils perdront tout respect pour vous deux. Aussi gardez-​vous des remarques blessantes du genre : “ Tu es bien comme ton père ! ” Quel que soit le tort que votre ex-conjoint vous ait fait, il est encore le père ou la mère de votre enfant, lequel a besoin de l’amour, de l’attention et de la discipline de ses deux parentsa.

16. Dans un foyer monoparental, quelles dispositions spirituelles devraient faire régulièrement partie de la discipline ?

¹⁶ Comme nous l’avons vu dans les chapitres précédents, par discipline il faut entendre l’éducation et l’instruction, et pas seulement la punition. On peut s’épargner bien des difficultés grâce à un bon programme d’enseignement spirituel (Philippiens 3:16). L’assistance régulière aux réunions chrétiennes revêt une importance capitale (Hébreux 10:24, 25). Il en va de même de l’étude familiale hebdomadaire. Certes, il n’est pas facile d’en faire une habitude régulière. “ Après une journée de travail, on aspire vraiment au repos, dit une mère consciencieuse. Mais je me prépare mentalement à étudier avec ma fille, sachant que c’est nécessaire. Elle apprécie vraiment notre étude familiale ! ”

17. Qu’apprenons-​nous de l’excellente éducation reçue par Timothée, compagnon de Paul ?

¹⁷ Timothée, qui accompagnait l’apôtre Paul, avait manifestement été instruit des principes bibliques par sa mère et sa grand-mère, mais sans doute pas par son père. Pourtant, quel chrétien remarquable il est devenu (Actes 16:1, 2 ; 2 Timothée 1:5 ; 3:14, 15) ! De même, si vous vous efforcez d’élever vos enfants “ dans la discipline et les avertissements de Jéhovah ”, vous pouvez vous attendre à de bons résultats. — Éphésiens 6:4.

VAINCRE LA SOLITUDE

18, 19. a) Qu’est-​ce qui peut amener une mère ou un père à se sentir seul ? b) Quel conseil est donné pour maîtriser les désirs sexuels ?

¹⁸ Une personne qui élève seule ses enfants a déclaré tristement : “ Quand je rentre chez moi et que je vois ces quatre murs, je sens la solitude m’envahir. Et c’est encore pire une fois que j’ai mis mes enfants au lit. ” En effet, la solitude est souvent le problème majeur d’une mère ou d’un père seul. Il est naturel d’aspirer à la compagnie et à l’intimité chaleureuse qui découlent du mariage. Mais faut-​il chercher à remédier à la solitude à tout prix ? Aux jours de l’apôtre Paul, certaines jeunes veuves permettaient à ‘ leurs impulsions sexuelles de venir se mettre entre elles et le Christ ’. (1 Timothée 5:11, 12.) Il serait dommage de laisser ses désirs charnels prendre le pas sur sa spiritualité. — 1 Timothée 5:6.

¹⁹ Un chrétien a dit : “ Les désirs sexuels sont très puissants, mais on peut les maîtriser. Quand une pensée vous traverse l’esprit, ne vous arrêtez pas dessus. Il faut la chasser. Penser à vos enfants vous y aidera. ” La Parole de Dieu donne ce conseil : ‘ Faites mourir les membres de votre corps qui sont sur la terre, pour ce qui est des désirs sexuels. ’ (Colossiens 3:5). Si vous essayiez de maîtriser votre appétit, liriez-​vous des revues montrant en photo des plats succulents, ou fréquenteriez-​vous des gens qui ne parlent que de nourriture ? Certainement pas ! Il en va de même des désirs charnels.

20. a) Quel danger menace ceux qui fréquentent des non-croyants en vue du mariage ? b) Qu’ont fait au I^er siècle et que font encore aujourd’hui des personnes seules pour combattre la solitude ?

²⁰ Certains chrétiens se sont mis à fréquenter des non-croyants en vue du mariage (1 Corinthiens 7:39). Leur problème a-​t-​il été résolu pour autant ? Non. Une chrétienne divorcée a dit : “ Il y a une chose pire que d’être seule. C’est d’être mal mariée ! ” Les veuves du I^er siècle souffraient sans doute de la solitude, mais celles qui étaient avisées se tenaient occupées, ‘ recevant des étrangers, lavant les pieds des saints, et venant en aide à ceux qui étaient dans la tribulation ’. (1 Timothée 5:10.) Des chrétiens fidèles ayant attendu des années pour trouver un conjoint qui craigne Dieu sont également restés actifs. Une veuve de 68 ans s’est mise à rendre visite à d’autres veuves chaque fois qu’elle se sentait seule. Elle a dit : “ Je me rends compte qu’après avoir rendu visite à ces personnes, fait mon ménage et m’être occupée de mes besoins spirituels, je n’ai plus le temps de me sentir seule. ” Instruire autrui au sujet du Royaume de Dieu est une bonne œuvre particulièrement utile. — Matthieu 28:19, 20.

21. Comment la prière et les bonnes compagnies aident-​elles à vaincre la solitude ?

²¹ Certes, il n’existe pas de remède miracle à la solitude. Mais on peut la supporter grâce à la force que donne Jéhovah. Un chrétien bénéficiera de cette force s’il “ persiste dans les supplications et les prières nuit et jour ”. (1 Timothée 5:5.) Supplier, c’est prier avec ferveur, oui, implorer de l’aide, parfois avec des cris puissants et des larmes (voir Hébreux 5:7). Vous épancher “ nuit et jour ” devant Jéhovah peut vraiment vous être utile. En outre, comblez le vide de votre solitude par des compagnies saines. Elles vous procureront la “ bonne parole ” encourageante dont parle Proverbes 12:25.

22. Quelles pensées aideront quelqu’un qui éprouve de temps à autre un sentiment de solitude ?

²² Si le sentiment de solitude resurgit de temps à autre, ce qui est vraisemblable, rappelez-​vous que personne ne mène une vie idéale. En effet, “ toute la communauté de vos frères ” souffre d’une manière ou d’une autre (1 Pierre 5:9). Ne vivez pas dans le passé (Ecclésiaste 7:10). Concentrez-​vous sur les avantages de votre situation. Par-dessus tout, soyez déterminé à rester intègre et à réjouir le cœur de Jéhovah. — Proverbes 27:11.

CE QUE LES AUTRES PEUVENT FAIRE

23. Quelles responsabilités les chrétiens ont-​ils envers les membres de la congrégation qui élèvent seuls leurs enfants ?

²³ Le soutien et l’aide de compagnons chrétiens sont très précieux. Nous lisons en Jacques 1:27 : “ Le culte qui est pur et sans souillure du point de vue de notre Dieu et Père, le voici : prendre soin des orphelins et des veuves dans leur tribulation. ” De fait, les chrétiens sont tenus d’aider les familles monoparentales. Qu’est-​ce qui peut être fait ?

24. Citez différents moyens d’aider les familles monoparentales qui sont dans le besoin.

²⁴ On peut apporter une aide matérielle. La Bible dit : “ Celui qui a les moyens d’existence de ce monde et voit son frère dans le besoin et pourtant lui ferme l’accès de ses tendres compassions, comment l’amour de Dieu demeure-​t-​il en lui ? ” (1 Jean 3:17). Le terme grec traduit ici par “ voit ” ne suggère pas un coup d’œil passager, mais une observation intentionnelle. Cela révèle qu’un chrétien qui fait preuve de bonté envers une famille doit d’abord connaître sa situation et ses besoins. Il se peut qu’elle manque d’argent ou qu’il soit nécessaire d’accomplir chez elle certaines réparations. Ou bien encore aimerait-​elle tout simplement être invitée pour un repas ou une soirée de détente.

25. Comment les chrétiens peuvent-​ils témoigner de la compassion aux mères et aux pères seuls ?

²⁵ De plus, nous lisons en 1 Pierre 3:8 : “ Ayez tous les mêmes pensées, manifestant de la sympathie, ayant de l’affection fraternelle, étant pleins d’une tendre compassion. ” Une femme qui élève seule six enfants dit : “ C’est dur, et parfois je perds le moral. Toutefois, dans ces moments-​là, il y a toujours un frère ou une sœur de la congrégation pour me dire : ‘ Johanna, tu fais du bon travail. Cela va porter du fruit. ’ Le simple fait de savoir que d’autres pensent à vous et se soucient de vous est encourageant. ” Les chrétiennes plus âgées peuvent apporter une aide particulièrement efficace aux jeunes femmes qui élèvent seules leurs enfants, en leur prêtant une oreille attentive lorsqu’elles ont des difficultés dont elles auraient du mal à parler à un homme.

26. Comment des chrétiens mûrs peuvent-​ils venir en aide aux orphelins de père ?

²⁶ Les membres masculins de la congrégation chrétienne ont d’autres moyens d’apporter leur aide. Job, un homme juste, a dit : “ Je délivrais (...) l’orphelin de père et quiconque n’avait personne pour lui venir en aide. ” (Job 29:12). De même aujourd’hui, des chrétiens s’intéressent avec de saines intentions aux orphelins de père et leur témoignent un “ amour qui vient d’un cœur pur ”, sans arrière-pensée (1 Timothée 1:5). Tout en ne négligeant pas leur propre famille, ils pourraient de temps en temps inviter ces jeunes à les accompagner dans le ministère chrétien, à assister à leur étude familiale ou encore à partager un moment de détente. De telles marques de bonté peuvent très bien sauver un orphelin de père qui s’engagerait sur une mauvaise pente.

27. De quel soutien ceux qui élèvent seuls leurs enfants sont-​ils sûrs de bénéficier ?

²⁷ En dernier lieu, naturellement, c’est aux pères et aux mères seuls qu’il appartient de ‘ porter leur propre charge ’, leurs responsabilités (Galates 6:5). Néanmoins, ils peuvent bénéficier de l’amour de leurs frères et sœurs chrétiens et de Jéhovah Dieu lui-​même, au sujet duquel la Bible dit : “ Il vient en aide à l’orphelin de père et à la veuve. ” (Psaume 146:9). Grâce à son soutien plein d’amour, les familles monoparentales peuvent réussir.