Auditoire encouragé et fortifié

QUELLES que soient les difficultés qu’ils rencontrent, les serviteurs de Dieu devraient recevoir dans la congrégation chrétienne les encouragements dont ils ont besoin. Pour que cela soit effectivement le cas, les anciens tout particulièrement veilleront à ce que leurs discours et leurs conseils soient encourageants. Les anciens devraient véritablement être “ comme une cachette contre le vent et une retraite contre la tempête de pluie, comme des ruisseaux d’eau dans une terre aride, comme l’ombre d’un rocher massif dans une terre épuisée ”. — Is. 32:2.

Si vous êtes un ancien, vos discours prodiguent-​ils du réconfort, de la consolation ? Est-​ce qu’ils revigorent ceux qui s’efforcent de servir Jéhovah fidèlement ? Insufflent-​ils de la force pour continuer à faire la volonté de Dieu malgré l’indifférence de nos contemporains ou l’opposition ? Certains dans l’auditoire sont-​ils dépressifs, accablés par une situation économique dramatique ou atteints d’une maladie actuellement incurable ? Vous pouvez ‘ fortifier vos frères par les paroles de votre bouche ’. — Job 16:5.

Saisissez l’occasion qui s’offre à vous en tant qu’orateur d’aider vos compagnons à puiser de l’espoir et de la force auprès de Jéhovah et des dispositions qu’il a prises. — Rom. 15:13 ; Éph. 6:10.

Rappelez ce que Jéhovah a accompli. Un moyen essentiel d’insuffler du courage est de montrer comment Jéhovah a aidé ses serviteurs du passé qui affrontaient des difficultés. — Rom. 15:4.

Jéhovah a demandé à Moïse d’‘ encourager ’ et de ‘ fortifier ’ Josué avant qu’Israël n’entre en Terre promise, territoire alors occupé par des nations ennemies. Comment Moïse s’y est-​il pris ? En présence de Josué, Moïse a rappelé à tous les membres de la nation ce que Jéhovah avait accompli en leur faveur à leur sortie d’Égypte (Deut. 3:28 ; 7:18). Moïse a également évoqué les victoires que Jéhovah leur avait accordées sur les Amorites. Puis il a adressé à Josué cette exhortation : “ Sois courageux et fort. ” (Deut. 31:1-8). Quand vous cherchez à encourager vos compagnons, les aidez-​vous à trouver de la force en évoquant ce que Jéhovah a déjà accompli en leur faveur ?

Certains sont parfois accablés par leurs problèmes au point de se demander s’ils goûteront un jour les bénédictions dispensées par le Royaume. Rappelez-​leur combien les promesses de Jéhovah sont dignes de foi. — Jos. 23:14.

Dans plusieurs pays, des décrets officiels interdisent à nos frères de prêcher la bonne nouvelle. Dans ce genre de situation, les anciens bienveillants aideront leurs compagnons à puiser de la force dans ce qu’ont vécu les apôtres de Jésus Christ (Actes 4:1–5:42). Également, en faisant remarquer comment Dieu a dirigé les événements selon le récit du livre d’Esther, il est sans aucun doute possible d’insuffler du courage à nos frères.

Quelques-uns assistent aux réunions de la congrégation mais ne font plus aucun progrès. Peut-être est-​ce parce qu’ils ont le sentiment que Dieu ne leur pardonnera jamais leur ancien mode de vie particulièrement condamnable. Racontez-​leur alors comment Jéhovah a agi envers le roi Manassé (2 Chron. 33:1-16). Ou bien parlez-​leur des habitants de la Corinthe antique qui ont changé de mode de vie, sont devenus chrétiens, et ont été déclarés justes par Dieu. — 1 Cor. 6:9-11.

Certains ont-​ils le sentiment que les difficultés qu’ils rencontrent sont l’indice qu’ils ont perdu la faveur de Dieu ? Vous pourriez leur rappeler ce qu’a subi Job et les abondantes bénédictions qu’il s’est ensuite attirées pour être resté fidèle à Jéhovah (Job 1:1-22 ; 10:1 ; 42:12, 13 ; Ps. 34:19). Les pseudo-consolateurs de Job avaient laissé entendre à tort qu’il avait sans doute commis quelque péché (Job 4:7, 8 ; 8:5, 6). À l’opposé, quand Paul et Barnabas ont fortifié les disciples et les ont encouragés “ à demeurer dans la foi ”, ils ont déclaré : “ Nous devons entrer dans le royaume de Dieu à travers beaucoup de tribulations. ” (Actes 14:21, 22). De même, aujourd’hui, vous pouvez fortifier ceux qui subissent des épreuves en faisant ressortir qu’il est requis de tous les chrétiens de manifester de l’endurance dans la tribulation, et qu’elle a une grande valeur aux yeux de Dieu. — Prov. 27:11 ; Mat. 24:13 ; Rom. 5:3, 4 ; 2 Tim. 3:12.

Encouragez vos auditeurs à réfléchir aux manières dont Jéhovah a réalisé ses promesses dans leur vie. Si vous leur fournissez quelques éléments de réflexion, ils comprendront peut-être que Jéhovah est déjà intervenu pour eux personnellement, ainsi qu’il l’a promis. Nous lisons effectivement en Psaume 32:8 : “ Je te rendrai perspicace et t’instruirai dans la voie où tu dois aller. Je veux te conseiller, l’œil sur toi. ” En aidant vos auditeurs à se souvenir des manières dont Jéhovah les a guidés ou fortifiés, vous leur permettrez d’acquérir la conviction très intime qu’il prend soin d’eux et les soutiendra vraiment dans n’importe quelle épreuve qu’ils peuvent rencontrer maintenant. — Is. 41:10, 13 ; 1 Pierre 5:7.

Manifestez la joie que vous inspirent les actions de Jéhovah à notre époque. Quand vous cherchez à encourager vos compagnons, attirez leur attention sur ce que Jéhovah accomplit à notre époque. Parlez-​en d’une manière révélatrice de la joie que ces actions vous inspirent ; vous éveillerez dans le cœur de vos auditeurs des sentiments semblables.

Voyez, par exemple, le soutien que Jéhovah nous offre pour faire face aux pressions de la vie. Il nous indique le meilleur mode de vie possible (Is. 30:21). Il explique les causes de la criminalité, de l’injustice, de la pauvreté, de la maladie et de la mort, et nous dévoile comment il va mettre fin à tout cela. Il nous entoure de frères et sœurs bienveillants. Il nous accorde le précieux don de la prière. Il nous confie le privilège d’être ses Témoins. Il nous ouvre les yeux pour que nous discernions que Christ est d’ores et déjà intronisé dans les cieux et que les derniers jours de ce système de choses moribond s’achèvent rapidement. — Rév. 12:1-12.

Ajoutez à ces bénédictions les réunions de la congrégation et les assemblées. Quand vous parlez de ces dispositions en des termes qui expriment une gratitude sincère, vous affermissez la détermination de votre auditoire à ne pas délaisser les rassemblements chrétiens. — Héb. 10:23-25.

Des rapports démontrant que Jéhovah bénit nos efforts dans le ministère sont également une source d’affermissement. Au I^er siècle, alors que Paul et Barnabas faisaient route vers Jérusalem, ils causèrent “ une grande joie à tous les frères ” en racontant en détail la conversion des gens des nations (Actes 15:3). Vous pouvez de même susciter de la joie chez vos frères en relatant des anecdotes encourageantes.

Il est un autre moyen d’encourager ses compagnons : c’est de leur faire prendre conscience de la valeur de ce qu’ils font. Félicitez-​les pour leur participation au ministère chrétien. Félicitez ceux dont l’activité est très limitée par le grand âge ou la maladie, mais qui manifestent une endurance fidèle. Rappelez-​leur que Jéhovah n’oublie pas l’amour dont ils ont fait preuve pour son nom (Héb. 6:10). La foi manifestée dans l’épreuve est un bien inestimable (1 Pierre 1:6, 7). Nos compagnons ont besoin qu’on leur rappelle ces vérités.

Évoquez avec sentiment notre espérance. Les promesses inspirées concernant les choses à venir sont une source essentielle d’encouragement pour tous ceux qui aiment Dieu. La plupart de vos auditeurs les ont sans doute souvent entendues. Mais par la reconnaissance qui transparaît dans vos propos quand vous évoquez ces promesses, vous pouvez les rendre vivantes, persuader vos auditeurs de la certitude de leur réalisation, et faire déborder leur cœur de gratitude. La mise en pratique des conseils reçus à l’École du ministère théocratique vous aidera à vous exprimer ainsi.

Jéhovah lui-​même est le Modèle parfait pour ce qui est d’encourager et de fortifier ses serviteurs. Vous pouvez cependant devenir son collaborateur pour ce qui est de dispenser ces bienfaits. Quand vous vous adressez à la congrégation, mettez à profit les occasions qui s’offrent à vous de le faire.