ASHOUR

1. Fils de Sem, le deuxième nommé en Genèse 10:22 et en 1 Chroniques 1:17. Il est l’ancêtre des Assyriens, et le même mot hébreu est aussi bien rendu par “ Ashour ” que par “ Assyrie(n) ”. En Ézéchiel 27:23, Ashour peut désigner soit la nation assyrienne, soit une de ses principales villes (aujourd’hui Qalʽat Sherqat).

2. Divinité suprême des Assyriens, dieu de leurs prouesses militaires, que ce peuple belliqueux priait pour lui demander son aide. Ashour était une sorte de “ patriarche déifié ” au travers duquel les Assyriens vénéraient peut-être leur ancêtre Ashour, fils de Sem. La racine Ashour se retrouve dans de nombreux noms assyriens comme Ésar-Haddôn et Assourbanipal.

Le faux dieu Ashour passait pour le principal protecteur des Assyriens, qui le représentaient dans leurs œuvres d’art sous la forme d’un disque solaire ailé. C’est au nom de leur dieu Ashour et avec son approbation (indiquée par des présages favorables) que les troupes assyriennes engageaient le combat, son emblème sacré ouvrant la marche. Les rois d’Assyrie disaient remporter leurs victoires “ avec l’aide d’Ashour ”. — Voir PHOTO, vol. 2, p. 529 ; ASSYRIE.