BETSALEL

(À l’ombre [l’abri] de Dieu).

1. Principal artisan et bâtisseur du tabernacle, “ le fils d’Ouri le fils de Hour de la tribu de Juda ”. (Ex 31:1, 2 ; 1Ch 2:20.) Jéhovah lui-même établit Betsalel et promit de “ le remplir de l’esprit de Dieu en sagesse, en intelligence, en connaissance et en tout genre de savoir-faire, pour élaborer des projets, pour travailler dans l’or, dans l’argent et dans le cuivre, pour travailler les pierres afin de les enchâsser et pour travailler le bois afin de faire toute espèce d’ouvrages ”. (Ex 31:3-5 ; 35:30-33.) Ces matériaux coûteux avec lesquels Betsalel travailla provenaient des contributions généreuses du peuple “ au cœur bien disposé ”, et ils s’avérèrent “ plus que suffisants ”. — Ex 35:4-9, 20-29 ; 36:3-7.

Betsalel eut pour principal assistant Oholiab (Ex 31:6), et beaucoup de “ sages de cœur ” travaillèrent avec eux ; mais c’est à Betsalel qu’incombait la responsabilité de diriger ces travaux complexes (Ex 35:10-19, 25, 26, 34 ; 36:1, 2). Cela ressort de l’alternance des pronoms “ il ”, c’est-à-dire Betsalel, et “ ils ”, ses assistants (Ex 36–39). La grande diversité des aptitudes de Betsalel ajoutée au fait qu’il était rempli “ de l’esprit de Dieu ” lui permirent de surveiller la fabrication des toiles et leur broderie, la fabrication des agrafes d’or et de cuivre, des couvertures extérieures en peau, des cadres en bois recouverts d’or, du voile intérieur (Ex 36), de l’arche de l’alliance recouverte d’or et de ses chérubins, de la table et de ses ustensiles, du porte-lampes d’or et de l’autel de l’encens, de l’huile d’onction et de l’encens prescrits (Ex 37), de l’autel de l’holocauste, du bassin et de son support de cuivre, de la cour (Ex 38), de l’éphod et de son pectoral garni de pierres précieuses ainsi que des robes des prêtres (Ex 39). Quand Salomon fut intronisé 475 ans plus tard, la tente du tabernacle, l’arche de l’alliance et l’autel de cuivre étaient toujours en usage. — 2Ch 1:1-6.

2. Un des fils de Pahath-Moab qui renvoyèrent leurs femmes étrangères et leurs fils sur l’exhortation d’Ezra. — Esd 10:30, 44.