EXÉCUTION, EXÉCUTEUR

Pour que des lois, des commandements et des instructions soient effectifs et utiles, ils doivent être mis en vigueur légalement. Leur exécution tient d’ordinaire à l’application des peines stipulées en cas d’infraction, particulièrement la peine de mort. La Loi suprême n’a pas seulement un Législateur, mais également un Exécuteur. On lit en effet : “ Jéhovah est notre Juge, Jéhovah est notre Législateur, Jéhovah est notre Roi. ” “ Il n’y a qu’un seul législateur et juge. ” (Is 33:22 ; Jc 4:12). Ainsi, Jéhovah lui-même est exécuteur du jugement et de la vengeance sur ceux qui violent sa loi. — Ex 12:12 ; Dt 10:17, 18 ; Éz 25:11-17 ; 2Th 1:6-9 ; Jude 14, 15.

Jéhovah a aussi délégué à d’autres un certain pouvoir exécutif. Par exemple : “ Votre sang de vos âmes, je le redemanderai. [...] de la main de chacun qui est son frère, je redemanderai l’âme de l’homme. Quiconque verse le sang de l’homme, par l’homme son sang sera versé, car à l’image de Dieu il a fait l’homme. ” (Gn 9:5, 6). Sous ce rapport, “ le vengeur du sang ” assumait certaines responsabilités d’exécuteur (Nb 35:19 ; voir VENGEUR DU SANG). En fonction des circonstances, le pouvoir exécutif revenait parfois aux prêtres d’Israël (Nb 5:15-31) ou à la congrégation entière, les témoins oculaires étant les premiers à exécuter un coupable (Lv 24:14-16 ; Dt 17:2-7). Les juges, les rois ou d’autres personnes désignées par eux détenaient également le pouvoir exécutif. — Jg 8:20, 21 ; 2S 1:15 ; 1Ch 14:16 ; 2R 9:6-9 ; 10:24-28 ; Jr 21:12 ; 22:3.

Les dirigeants de l’Antiquité étaient entourés de gardes de confiance qui pouvaient se voir confier l’exécution des édits de leur maître. Potiphar occupait une telle position (Gn 37:36 ; 41:12). C’est un des gardes du corps d’Hérode qui décapita Jean le baptiseur. — Mc 6:27.

En Israël, on exécutait la peine de mort en lapidant ou en passant par l’épée les condamnés (Lv 20:2 ; 2S 1:15). Le Seigneur Jésus Christ, Roi messianique de Jéhovah, et ses fidèles compagnons au ciel sont des exécuteurs légitimes, accrédités par “ le Juge de toute la terre ”. — Gn 18:25 ; Ps 149:6-9 ; Ré 12:7-9 ; 19:11-16 ; 20:1-3.