GALÉED

(Tas [servant de] Témoin).

Lieu situé dans la région montagneuse de Guiléad, à l’E. du Jourdain, où les patriarches Jacob et Labân conclurent une alliance (Gn 31:43-48). Le nom “ Guiléad ”, que cette région reçut par la suite, dérivait probablement de “ Galéed ”, nom donné à l’origine à l’endroit où cet événement se déroula, vers 1761 av. n. è.

Conformément aux instructions divines et sans préavis, Jacob quitta Paddân-Aram et le service de Labân, qui était à la fois son oncle et son beau-père (Gn 28:2). Avec tous ses biens, ses femmes et ses enfants, Jacob traversa l’Euphrate et se dirigea vers le pays de Canaan. Trois jours plus tard, Labân et ses “ frères ” se lancèrent à sa poursuite la distance de sept jours de route et finirent par rattraper la caravane de Jacob dans les montagnes de Guiléad, au N. du ouadi de Yabboq. — Gn 31:17-25.

Jacob et Labân réglèrent pacifiquement les questions en litige, puis conclurent une alliance mutuelle. Pour ce faire, Jacob dressa une pierre en colonne et dit à ses “ frères ” d’ériger un tas de pierres, peut-être en forme de table, sur lequel ils mangèrent le repas de l’alliance. Alors Labân nomma ce lieu d’après le tas de pierres, du nom araméen (syrien) de “ Yegar-Sahadoutha ”, tandis que Jacob l’appela “ Galéed ”, l’équivalent hébreu. Labân déclara : “ Ce tas [héb. : gal] est aujourd’hui témoin [héb. : ʽédh] entre moi et toi. ” (Gn 31:44-48). Ce tas de pierres (ainsi que la colonne) servait de témoin à tous les passants. C’était, comme le déclare le verset 49, “ La Tour de Garde [héb. : mitspah] ” attestant que Jacob et Labân s’étaient mis d’accord pour maintenir la paix entre leurs familles respectives et en leur sein (Gn 31:50-53). En d’autres circonstances ultérieures, on se servit de pierres de la même façon comme de témoins muets. — Jos 4:4-7 ; 24:25-27.