BIENVEILLANCE

Le mot hébreu ratsôn et le mot grec eudokia, ainsi que leurs dérivés, se rapportent à ce qui plaît ou au fait d’éprouver du plaisir ; ils sont traduits par “ plaisir ”, “ bon plaisir ”, “ gré ”, “ approbation ”, “ bienveillance ”, etc.

La bienveillance de Dieu. Dans la Bible, les termes ci-dessus sont employés à propos du plaisir, de l’approbation ou de la bienveillance de Dieu (Ps 51:18 ; 106:4 ; Éph 1:5, 9). Dieu énonce clairement ce qui est requis pour lui plaire et il décide qui il acceptera parmi ses amis, qui sera l’objet de sa bienveillance. Ceux qui rejettent sa Parole ou se rebellent contre lui ne bénéficieront pas de sa bienveillance, mais subiront son courroux. — Ps 2:5 ; Hé 3:16-19.

La bienveillance de l’homme. Les mêmes mots sont utilisés au sujet de l’approbation ou de la bienveillance des hommes (2Ch 10:7 ; Est 1:8 ; Rm 15:25, 26). L’apôtre Paul parla de certains qui prêchaient le Christ par bienveillance (Php 1:15). Ces chrétiens sincères manifestaient de la bienveillance envers l’apôtre, donc envers Dieu et son Fils, que Paul représentait. Ils seraient en retour l’objet de la bienveillance divine (Pr 8:35 ; 10:32 ; 11:27). On trouve un autre exemple de bienveillance de l’homme envers autrui dans ces paroles de l’apôtre Paul à propos des Juifs, ses frères selon la chair : “ Frères, la bienveillance de mon cœur et ma supplication à Dieu pour eux sont évidemment pour leur salut. ” — Rm 10:1.

“ Les hommes de bienveillance. ” Quand un ange annonça la naissance de Jésus, il n’apparut pas devant les chefs religieux juifs, mais devant d’humbles bergers. Après qu’il leur eut appris la naissance du Messie, une armée d’anges proclamèrent : “ Gloire à Dieu là-haut dans les hauteurs, et sur terre paix parmi les hommes de bienveillance ! ” (Lc 2:14). Les anges ne proclamaient pas la paix pour les ennemis de Dieu, qui n’étaient pas en paix avec lui. “ Il n’y a pas de paix, a dit mon Dieu, pour les méchants. ” (Is 57:21). La Bible Synodale, par exemple, rend ainsi Luc 2:14 : “ Gloire à Dieu au plus haut des cieux, paix sur la terre, bienveillance envers les hommes ! ” Mais Dieu ne manifestait pas ici sa bienveillance à l’égard des hommes en général ; il ne voulait pas dire non plus qu’il accordait sa paix à ceux qui étaient bien disposés envers lui simplement par sentimentalité, par complaisance. Non, Dieu parlait de ceux qui lui plairaient en raison de leur foi sincère en lui et qui deviendraient disciples de son Fils.

Des traductions récentes confirment cette explication en termes clairs. On lit dans la Bible à la Colombe : “ Paix sur la terre parmi les hommes qu’il agrée ! ” La Bible de Jérusalem rend le texte ainsi : “ Paix aux hommes objets de sa complaisance ! ” On lit dans la Bible de la Pléiade : “ Paix sur terre aux hommes qu’il lui plaît. ” Et Votre Bible déclare : “ Paix sur la terre aux hommes qu’il aime ! ” D’autres versions encore expriment la même idée.