HATSARMAVETH

(Cour [Agglomération] de la mort).

Descendant de Noé par Sem et Yoqtân (Gn 10:1, 21, 25, 26 ; 1Ch 1:20). On pense généralement que les descendants de Hatsarmaveth s’établirent dans la région du Hadramaout, en Arabie méridionale. Un lien entre Hadramaout et Hatsarmaveth semble indiqué par la ressemblance des consonnes dans les noms originels arabe et hébreu. Les limites géographiques du Hadramaout ne sont pas clairement définies. Il mesure approximativement 880 km de long sur 240 de large. La plaine côtière est plutôt étroite, puis le terrain monte en pente raide, formant un plateau rocailleux d’une altitude moyenne comprise entre 900 et 1 200 m. De nombreux ouadis profonds et encaissés traversent le haut plateau. Ces vallées sont très fertiles. Des palmiers et des dattiers y poussent ; des moutons, des chameaux, des ânes et des bovins y paissent ; et on y cultive notamment le millet, la luzerne, l’indigo, le coton et le maïs. Le ouadi le plus important est le ouadi Hadramaout. Il prend sa source dans l’arrière-pays à quelque 480 km de la côte ouest de la péninsule Arabique et s’incurve peu à peu en direction de l’E. sur environ 640 km, avant de se jeter finalement dans la mer d’Arabie sous le nom de ouadi Masila (ce nom désigne son cours inférieur). La région du Hadramaout jouait dans l’Antiquité un rôle important en raison de son commerce de l’encens. Mais les arbres à oliban, autrefois abondants, y sont rares maintenant.