JUDE
(de l’héb., forme du nom Juda).
“ Esclave de Jésus Christ, mais frère de Jacques. ” Ainsi se présente le rédacteur de la lettre divinement inspirée qui porte son nom. Apparemment, il ne faut pas le confondre avec “ Judas le fils de Jacques ”, un des 11 apôtres fidèles de Jésus Christ (Lc 6:16). Jude, en effet, se qualifie non d’apôtre, mais d’“ esclave ” de Jésus Christ ; en outre, pour parler des apôtres, il emploie la troisième personne du pluriel (“ ils ”). — Jude 1, 17, 18.
Bien qu’il soit question de plusieurs Jude ou Judas dans les Écritures grecques chrétiennes, ce rédacteur de la Bible se différencia des autres en mentionnant le nom de son frère (voir JUDAS No 5). On peut en déduire que son frère Jacques était bien connu parmi les chrétiens. Or, il semble qu’une seule personne de ce nom ait été particulièrement connue. L’apôtre Paul parla de ce Jacques comme d’une des “ colonnes ” de la congrégation de Jérusalem et comme du “ frère du Seigneur ”. (Ga 1:19 ; 2:9 ; voir aussi Ac 12:17 ; 15:13-21.) Par conséquent, Jude, ou Judas, était manifestement un demi-frère de Christ Jésus (Mt 13:55 ; Mc 6:3). Il ne chercha pourtant pas à tirer avantage de ce lien de parenté avec le Fils de Dieu, mais se présenta, humblement, comme “ esclave de Jésus Christ ”.
On ne sait presque rien de la vie de Jude. Au début du ministère de Christ Jésus, peut-être fut-il de ceux qui dirent : “ Il a perdu la raison. ” (Mc 3:21). Quoi qu’il en soit, à cette époque Jude et ses frères n’exerçaient pas la foi en Christ Jésus. — Jean 7:5.
Cependant, une fois ressuscité, Jésus apparut à Jacques, son demi-frère (1Co 15:7). Cet événement contribua sans aucun doute beaucoup à convaincre non seulement Jacques, mais aussi Jude et leurs autres frères, que Jésus était bien le Messie. C’est ainsi que, déjà avant la Pentecôte de l’an 33 de n. è., dans une chambre haute à Jérusalem, ils persistaient dans la prière avec les 11 apôtres fidèles et d’autres disciples. Ils étaient probablement aussi parmi les quelque 120 personnes assemblées le jour où Matthias fut choisi par le sort pour remplacer l’infidèle Judas Iscariote (Ac 1:14-26). Si tel fut le cas, c’est l’indication qu’ils reçurent l’esprit saint le jour de la Pentecôte. — Ac 2:1-4.