LÉGION
Nom par lequel s’identifia un des deux hommes possédés de démons que Jésus Christ rencontra dans la région à l’E. de la mer de Galilée. Toutefois, Légion n’était sans doute pas son véritable nom, puisque ce terme montrait qu’il était possédé par de nombreux démons. C’est peut-être le principal de ces démons qui poussa cet homme à dire qu’il s’appelait Légion. Le fait qu’au Ier siècle de n. è. les légions romaines comptaient généralement 6 000 hommes peut donner une idée du grand nombre de démons dont il était question. Le possédé et son compagnon étaient si violents que personne n’osait passer à l’endroit où ils demeuraient, au milieu des tombes. Sous l’influence des démons, l’homme qui disait s’appeler Légion marchait nu, criait jour et nuit et se tailladait avec des pierres. Toutes les tentatives pour l’attacher, même avec des entraves et des chaînes, avaient été infructueuses. Cependant, Jésus Christ libéra cet homme et son compagnon du pouvoir des démons. Ceux-ci prirent alors possession d’un troupeau de porcs et ils firent se précipiter les bêtes du haut d’un escarpement dans la mer de Galilée, où elles périrent. — Mt 8:28-34 ; Mc 5:1-20 ; Lc 8:26-39 ; voir GADARÉNIENS ; PORC.
Pour des détails sur les légions romaines, voir ARMÉE (L’armée romaine).