MAKPÉLA

(d’une racine qui signifie “ double ”, ce qui indique peut-être que la grotte était à double entrée ou à double cavité).

Nom donné à un champ et à une grotte dans la région de Hébrôn, achetés par Abraham à Éphrôn le Hittite 400 sicles d’argent (env. 880 $). La grotte servit de tombe pour Sara, la femme d’Abraham, et pour au moins cinq autres personnes : Abraham, Isaac, Rébecca, Jacob et Léa (Gn 23:14-19 ; 25:9 ; 49:30, 31 ; 50:13). Le nom désignait aussi manifestement le territoire environnant. — Gn 23:17.

On identifie généralement la grotte à Meʽarat HaMakhpela, dans la Hébrôn moderne, sous une mosquée à l’intérieur d’une enceinte appelée Haram el-Khalil.

En Genèse 23:17, le terme hébreu qui indique la situation de la grotte de Makpéla par rapport à Mamré est rendu de diverses manières : “ à l’est de ” (BFC), “ devant ” (TOB), “ qui regarde ” (Fi), “ vis-à-vis de ” (Jé), et “ en face de Mamré ”. (MN.) Si la localisation traditionnelle de Mamré (er-Ramet el-Khalil) est exacte, la traduction “ à l’est de Mamré ” ne convient pas, car cet endroit est situé à environ 3 km au N. de l’actuelle Hébrôn. L’expression “ Mamré, c’est-à-dire Hébrôn ” (Gn 23:19), peut signifier que Mamré se trouvait dans le district de Hébrôn.