MENÉ

Premier mot d’un message énigmatique qui s’inscrivit miraculeusement sur le mur de plâtre de la salle de banquet du roi Belshatsar à Babylone, la nuit du 5 octobre 539 av. n. è. (calendrier grégorien), juste avant que la ville ne tombe aux mains des Mèdes et des Perses. D’après Daniel, qui reçut de Jéhovah la capacité de lire l’inscription et d’en donner l’interprétation, on lisait : “ MENÉ, MENÉ, TEQEL et PARSÎN. ” (Dn 5:25). L’inscription n’était, semble-t-il, composée que de consonnes ; il fallait donc ajouter les voyelles appropriées et en fournir la bonne interprétation. Les mots par eux-mêmes signifient littéralement : “ Une mine, une mine, un sicle et des demi-sicles. ”

Lorsqu’il donna l’interprétation exacte, Daniel dit d’abord : “ Voici l’interprétation de la parole : MENÉ : Dieu a compté les jours de ton royaume et l’a mené à sa fin. ” (Dn 5:26). À elle seule, cette partie du message aurait dû éclairer le roi Belshatsar. Jéhovah avait détrôné le grand Neboukadnetsar, qui avait été bien plus puissant que Belshatsar. Il devait donc être capable d’abréger le nombre des jours du règne de Belshatsar et de celui de Nabonide, son père et cosouverain. Jéhovah avait le pouvoir de mettre fin à cette dynastie. Si le mot “ MENÉ ” figurait deux fois dans l’inscription, c’est peut-être parce que le message s’appliquait aux deux souverains du royaume de Babylone à ce moment-là, Nabonide et Belshatsar. Toutefois, en donnant l’interprétation, Daniel n’utilisa le mot “ MENÉ ” qu’une fois, peut-être parce que seul Belshatsar était présent.

La Bible ne dit pas pourquoi aucun des sages de Babylone ne fut capable de lire l’écriture (Dn 5:8). Peut-être était-ce à cause de la nature énigmatique du message, ou peut-être l’écriture elle-même était-elle en caractères ou dans une langue qu’ils ne connaissaient pas.