NETOPHA

(d’une racine qui signifie “ dégoutter, tomber ”), Netophathites.

Petit village de Juda probablement situé à Khirbet Bedd Falouh, à quelque 4 km au S.-S.-E. de Bethléhem, et ses habitants. La Bible s’intéresse surtout aux habitants qui, au départ, étaient vraisemblablement apparentés à ceux qui s’installèrent à Bethléhem. — 1Ch 2:54.

Au nombre des Netophathites figuraient Maharaï et Héleb (Héled ; Heldaï), hommes forts de David, qui tous deux devinrent chefs de division de l’armée (2S 23:8, 28, 29 ; 1Ch 11:26, 30 ; 27:13, 15). Quelques Netophathites furent laissés en Juda après la déportation générale à Babylone, et ils soutinrent le gouverneur Guedalia (2R 25:23 ; Jr 40:8). Un certain nombre de Netophathites issus de ceux qui avaient été emmenés à Babylone revinrent avec Zorobabel en 537 av. n. è. (Esd 2:1, 2, 22 ; Né 7:26.) Certains Lévites qui vivaient dans les agglomérations des Netophathites vinrent à Jérusalem à l’occasion de l’inauguration de la muraille rebâtie. — 1Ch 9:14, 16 ; Né 12:27, 28.