PARALYSIE

Diminution ou perte totale de la force musculaire ou de la sensibilité d’une ou de plusieurs parties du corps. La paralysie peut provenir d’une lésion ou d’un dysfonctionnement du système nerveux, ou encore d’une atrophie musculaire. Soit l’affection entrave la transmission de l’influx nerveux, soit elle empêche les muscles de réagir à celui-ci. La paralysie porte de nombreux noms et revêt différentes formes, dont certaines peuvent être mortelles. Ses principales causes sont la maladie (par exemple pour la paralysie diphtérique), les lésions du cerveau ou de la moelle épinière, ou encore la pression exercée par une tumeur.

Entre autres malades, Jésus Christ guérit miraculeusement des personnes paralysées (Mt 4:24). Ainsi, on lui amena un paralysé, qu’il guérit après avoir pardonné ses péchés. Puis, sur l’ordre de Christ, cet ancien paralytique prit sa couchette et rentra chez lui (Mt 9:2-8 ; Mc 2:3-12 ; Lc 5:18-26). Une autre fois, Jésus guérit à distance le serviteur d’un officier qui était couché, atteint de paralysie et sur le point de mourir (Mt 8:5-13 ; Lc 7:1-10). Cet esclave était “ terriblement tourmenté ”, c’est-à-dire terriblement affligé (Mt 8:6), ce qui signifie peut-être, mais pas nécessairement, qu’il ressentait une douleur intense. Bien que la paralysie ne soit d’ordinaire pas douloureuse, il y a des exceptions. La paralysie agitante ou maladie de Parkinson peut causer des douleurs semblables à des crampes dans la colonne vertébrale et aux extrémités. La paraplégie douloureuse, forme de paralysie associée à certains cas de cancer de la moelle épinière, provoque des souffrances atroces. On appelle “ paralytiques ” les personnes atteintes de paralysie.

À Samarie, l’évangélisateur Philippe prêcha et opéra des signes, guérissant beaucoup de personnes paralysées (Ac 8:5-8). À Lydda, s’adressant à un homme paralysé nommé Énée, “ qui était couché à plat sur sa couchette depuis huit ans ”, l’apôtre Pierre déclara : “ Énée, Jésus Christ te guérit. Lève-toi et fais ton lit. ” Sur quoi l’homme “ se leva aussitôt ”. — Ac 9:32-35.