PARTHES

(De Parthie).

Les Juifs et les prosélytes de Parthie viennent en tête sur la liste des visiteurs qui assistèrent à la fête de la Pentecôte 33 de n. è., à Jérusalem. L’esprit saint que Dieu répandit sur le groupe d’environ 120 disciples chrétiens leur permit de proclamer la bonne nouvelle dans la langue ou le dialecte de ces Parthes. Certains d’entre eux acceptèrent indéniablement le message, devinrent chrétiens et répandirent probablement la bonne nouvelle parmi leur peuple lorsqu’ils furent de retour en Parthie (Ac 1:15 ; 2:1, 4-12, 37-47). Les Juifs selon la chair venus de Parthie étaient de la Diaspora ; les “ prosélytes ” (Ac 2:10) étaient des non-Juifs qui s’étaient convertis au judaïsme.

L’Empire parthe prit naissance au S.-E. de la mer Caspienne, mais finit par s’étendre de l’Euphrate jusqu’en Inde. Les Parthes furent assujettis aux Perses à partir du règne de Cyrus. Tombés ensuite sous domination grecque, ils se rebellèrent contre les successeurs d’Alexandre le Grand et parvinrent à garder leur indépendance pendant plusieurs siècles, même par rapport à Rome. Ils furent maîtres de la Judée pendant plusieurs années avant de la perdre au profit des Romains. Les Parthes formaient toujours une nation indépendante au I^er siècle et, même s’ils pratiquaient la religion perse, la plus répandue, ils toléraient le judaïsme et d’autres cultes.