PENTATEUQUE

Mot grec francisé (qui signifie “ cinq rouleaux ” ou “ volume quintuple ”) désignant les cinq premiers livres de la Bible : Genèse, Exode, Lévitique, Nombres et Deutéronome.

Contenu. Le Pentateuque est une section très importante de la Parole écrite de Dieu, car il constitue un fondement solide sur lequel repose fermement une grande partie de ce qui suit. Le premier livre, la Genèse, contient le récit inspiré de la création et retrace l’histoire de l’homme depuis l’Éden, en passant par le plus gros de l’époque patriarcale, jusqu’à la mort de Joseph (du “ commencement ” à 1657 av. n. è.). Le deuxième livre, l’Exode, débute avec la mort de Joseph et raconte la naissance de Moïse en temps d’esclavage, la délivrance de l’asservissement en Égypte du peuple de Dieu et l’inauguration de l’alliance de la Loi au Sinaï ; il offre des détails pour la construction du centre du culte, le tabernacle dans le désert (événements historiques allant de 1657 à 1512 av. n. è.). Le Lévitique, le troisième livre, qui ne couvre qu’un mois environ (1512 av. n. è.), donne de précieux renseignements sur la prêtrise lévitique, son ordination et ses devoirs, ainsi que sur les lois et les prescriptions qui régissaient le soutien obligatoire du culte de Jéhovah par la congrégation. Le quatrième livre, les Nombres, comme son nom le laisse entendre, fait état des recensements effectués vers le début et vers la fin des pérégrinations dans le désert. Il donne également de nombreux détails sur les 40 ans d’errance (jusqu’en 1473 av. n. è.) et renferme de nombreuses lois entrant dans le cadre de l’alliance nationale. Le dernier livre, le Deutéronome, couvre environ deux mois (1473 av. n. è.) ; il explique des parties de l’alliance de la Loi et fournit de multiples ordonnances nécessaires à la nouvelle génération d’Israélites qui se tenaient dans les plaines de Moab, prêts à envahir et à occuper la Terre promise. Les derniers chapitres racontent comment Josué fut établi guide et la mort de Moïse.

Écrivain. Aucun texte ne spécifie que Moïse écrivit le Pentateuque dans son entier, mais toute cette œuvre est émaillée de déclarations explicites allant dans ce sens (Ex 17:14 ; 24:4 ; 34:27 ; Nb 33:2 ; Dt 31:9, 19, 22, 24-26). On trouve également de nombreux passages renfermant des paroles directement attribuées à Moïse, depuis sa première conversation consignée (Ex 2:13, 14) jusqu’à sa dernière bénédiction du peuple (Dt 33:1-29) en passant par quelques-uns de ses longs discours (Dt 1:1 ; 5:1 ; 27:1 ; 29:2 ; 31:1) et des chants remarquables (Ex 15:1-19 ; Dt 31:30–32:43). Les versets d’introduction de 20 chapitres sur les 27 que compte le Lévitique disent que les paroles qui suivent sont celles que Jéhovah adressa à Moïse pour qu’il les transmette au peuple. Il y a plus de 50 cas semblables dans le livre des Nombres. Ainsi, des éléments internes attestent qu’à l’exception des versets de conclusion du Deutéronome le Pentateuque fut bien rédigé par Moïse.

De nombreux autres passages de la Bible témoignent du fait que Moïse écrivit le Pentateuque (Jos 1:7 ; Jg 3:4 ; 2R 18:6 ; Ml 4:4). Des hommes comme David (1R 2:1-3), Daniel (9:11), Ezra (6:18), Nehémia (8:1), Jésus (Mc 12:26 ; Lc 16:29 ; Jean 7:19), Luc (24:27) et Jean (1:17) se référèrent au Pentateuque en disant qu’il était de Moïse. Encore plus directement, Jésus affirma que Moïse l’écrivit (Mc 10:3-5 ; Jean 5:46, 47), ce que reconnurent aussi les Sadducéens. — Mc 12:18, 19.