SHOUR

(Muraille).

Nom géographique qui désigne, suivant les avis, une ville, une suite de forts frontière, une région ou une chaîne montagneuse. Il est dit que Shour se trouvait “ en face de l’Égypte ”, c’est-à-dire à la frontière est ou vers l’E. de l’Égypte. Le contexte situe Shour dans le N.-O. de la péninsule du Sinaï (Gn 25:18). Après que les Israélites eurent traversé la mer Rouge, Moïse les conduisit des rives de cette mer jusque dans “ le désert de Shour ”. — Ex 15:22.

Auparavant, c’est près d’une source “ sur le chemin de Shour ” que l’ange de Jéhovah avait parlé à l’esclave égyptienne d’Abraham, Agar (qui fuyait et retournait probablement en Égypte) (Gn 16:7). Plus tard, Abraham quitta la région de Hébrôn (Gn 13:18) et s’établit entre Qadesh (Qadesh-Barnéa, au S. de Béer-Shéba dans le Négueb) et Shour, bien qu’il ait également résidé quelque temps à Guérar, une ville philistine très au N. de Qadesh (Gn 20:1). Les déplacements des Yishmaélites, habitants du désert, les amenèrent jusqu’à “ Havila près de Shour ”. (Gn 25:18.) Le roi Saül mena une guerre victorieuse contre les Amaléqites jusqu’à Shour, mais à l’époque de David ils habitaient encore la même région, avec les Gueshourites et les Guirzites. — 1S 15:7 ; 27:8.

Certains de ces textes semblent désigner un lieu précis, et non simplement une région. Si tel est le cas, l’expression “ désert de Shour ”, employée une seule fois, pourrait s’appliquer au désert proche d’une ville ou d’un lieu appelé Shour. — Ex 15:22 ; voir la mention du “ désert de Damas ” en 1R 19:15 ou de celui de Ziph en 1S 23:14.

La signification de ce nom (Muraille) a amené certains à vouloir identifier Shour à l’ancienne muraille de défense qui longeait l’isthme de Suez et qui, d’après des inscriptions égyptiennes, fut bâtie très tôt dans l’histoire de cette nation. Pour d’autres, ce mot désigne une suite de forteresses égyptiennes qui bordaient la frontière est de l’Égypte face à la péninsule du Sinaï. Exode 15:22, cependant, situe Shour à l’E. de la mer Rouge, donc hors d’Égypte, et non à l’intérieur de ses frontières. Voilà pourquoi on a aussi émis l’idée que Shour (Muraille) était le nom de la section nord-ouest de la chaîne montagneuse qui recouvre une bonne partie de la péninsule du Sinaï. Vues du côté égyptien du golfe de Suez, les falaises blanches de cette longue chaîne ressemblent à une muraille ou à une barrière. Il est possible qu’il y ait eu un lieu ou une ville du nom de Shour sur cette chaîne ou à son pied, peut-être la dernière ville arabe avant la frontière égyptienne. Des indices supplémentaires sont néanmoins nécessaires pour parvenir à une identification certaine.