TENDON

Cordon qui prolonge un muscle et s’insère sur un os. Il est dit de l’homme qu’il est tissé d’os et de tendons. — Jb 10:11 ; voir aussi Jb 40:15-18.

Pendant que Jacob luttait à bras-le-corps avec un ange, l’ange le toucha à la cavité articulaire de la jointure de la cuisse, ce qui la démit. Le récit écrit plus tard par Moïse dit : “ C’est pourquoi les fils d’Israël n’ont pas coutume de manger, jusqu’à ce jour [celui de Moïse], le tendon du nerf de la cuisse, qui est sur la cavité articulaire de la jointure de la cuisse, parce qu’il avait touché la cavité articulaire de la jointure de la cuisse de Jacob, au tendon du nerf de la cuisse. ” (Gn 32:32). De nombreux Juifs suivent toujours cette coutume ; ils enlèvent le nerf sciatique, de même que les artères et les tendons, avant de manger l’animal. Selon certains commentateurs juifs, ce précepte sert à rappeler que la providence de Dieu sur Israël fut illustrée par ce qui arriva au patriarche Jacob, père des 12 tribus.

Emploi figuré. Dans un sens figuré, il était dit que les Israélites avaient le cou comme “ un tendon de fer ”, ce qui signifiait qu’ils étaient intraitables, obstinés, qu’ils avaient le cou raide (Is 48:4 ; voir aussi Ex 32:9). Le renouveau spirituel insufflé par Dieu à son peuple fut symbolisé par des os qui se rassemblaient et sur lesquels étaient mis de la chair et des tendons. — Éz 37:6-8.