ABIJAH
(mon père est Jah).
Un des vingt-huit fils de Roboam, appelé également Abijam. Deuxième roi de Juda, le royaume des deux tribus, il régna de 980 à 977 avant notre ère (I Rois 14:31 à 15:8). C’était un descendant royal de David, à la fois par son père et par sa mère, la seizième génération depuis Abraham, dans la lignée royale de Jésus Christ (I Chron. 3:10; Mat. 1:7). Roboam avait dix-huit femmes et soixante concubines, mais Maacah (appelée Micaïah en II Chroniques 13:2), petite-fille d’Absalom, était celle qu’il aimait le plus. Elle fut favorisée par rapport aux autres en ce que son fils, Abijah, fut choisi comme héritier du trône, bien qu’il ne fût pas le fils premier-né de Roboam. — II Chron. 11:20-22.
Avec l’accession au trône d’Abijah, la dix-huitième année du règne de Jéroboam Ier d’Israël, les hostilités reprirent entre les royaumes du nord et du sud, et une guerre sanglante s’ensuivit. Jéroboam et ses 800 000 guerriers se rangèrent en bataille contre l’armée d’élite de Juda composée de 400 000 hommes de guerre puissants. Aucunement ébranlé par cette supériorité numérique, Abijah adressa un discours passionné aux troupes de Jéroboam dans lequel il condamna leur culte idolâtrique du veau et leur rappela l’alliance que Jéhovah avait faite avec David pour un royaume qui ne prendrait jamais fin. “Avec nous, à la tête, il y a le vrai Dieu”, déclara Abijah, aussi, “ne combattez pas contre Jéhovah (...), car vous n’aurez pas de succès”. (II Chron. 12:16; 13:1-12.) Dans le violent combat qui s’ensuivit, l’embuscade dressée par Jéroboam fut providentiellement déjouée, et un demi-million de ses hommes périrent, ce qui ruina la puissance militaire de ce roi. Même la ville de Béthel, où Jéroboam avait installé un des abominables veaux d’or ainsi qu’une prêtrise apostate, fut prise. Tout cela arriva parce qu’Abijah et ses hommes “s’étaient appuyés sur Jéhovah”. (II Chron. 13:13-20.) Cependant, Abijah continua à marcher dans les péchés de son père Roboam en tolérant dans le pays les hauts lieux, les poteaux sacrés et même les prostitués sacrés. “Son cœur ne fut pas complet à l’égard de Jéhovah, son Dieu.” (I Rois 14:22-24; 15:3). Abijah eut quatorze femmes et trente-huit enfants, et à sa mort son fils Asa lui succéda sur le trône. — II Chron. 13:21; 14:1.