ABISCHAG

(père de l’erreur ou de l’irréflexion).

Jeune fille vierge, originaire de Sunem, ville située au nord de Jizréel et du mont Guilboa, sur le territoire d’Issacar (Josué 19:17-23). Abischag, qui était “extrêmement belle”, fut choisie par les serviteurs de David pour être la garde et la compagne du roi pendant ses derniers jours (I Rois 1:1-4). David avait alors environ soixante-dix ans (II Sam. 5:4, 5). La vie mouvementée et rude qu’il avait menée l’avait laissé tellement affaibli que son corps ne dégageait plus beaucoup de chaleur. Abischag le servait durant le jour, l’égayant sans doute par la beauté et la fraîcheur de sa jeunesse, et, la nuit, ‘elle se couchait sur son sein’ pour le réchauffer, mais “le roi n’eut pas de relations avec elle”. Cependant, l’attitude ultérieure de Salomon à son égard montre bien qu’Abischag était considérée comme la femme ou la concubine de David. En tant que telle, à la mort de David, et selon les coutumes anciennes, elle devait devenir la propriété de l’héritier du roi.

Le récit concernant Abischag précède immédiatement celui de la tentative d’Adonijah, qui était probablement l’aîné des fils survivants de David, pour s’emparer de la couronne. Il semble avoir été consigné à cet endroit pour expliquer l’initiative ultérieure d’Adonijah, au début du règne de Salomon. Après son accession au trône, Salomon avait gracié Adonijah sous condition. Par la suite, Adonijah persuada Bath-Schéba, la mère de Salomon, de demander à celui-ci qu’il lui donne Abischag pour femme. Convaincu que la requête de son frère n’était pas uniquement due à la beauté d’Abischag, mais qu’elle indiquait plutôt chez celui-ci une manœuvre subtile visant à renforcer sa prétention au trône, Salomon réagit avec colère. Il révoqua la grâce d’Adonijah et le fit mettre à mort (I Rois 2:13-25). Après cela, le récit ne parle plus d’Abischag, mais il est probable qu’elle figura parmi les femmes de Salomon. — Voir ADONIJAH.