AMOS (LIVRE D’)

La prophétie de ce livre hébraïque de la Bible s’adresse essentiellement au royaume septentrional d’Israël. Il semble qu’elle fut d’abord prononcée oralement du temps de Jéroboam II, roi d’Israël, et d’Ozias, roi de Juda, qui régnèrent simultanément entre 829 et 803 avant notre ère (Amos 1:1). Le prophète la mit par écrit vers 803, probablement après son retour en Juda.

La canonicité de ce livre, c’est-à-dire sa place légitime dans le canon de la Bible, n’a jamais été mise en doute. Il a été accepté par les Juifs dès les temps anciens et il figure dans les premiers catalogues chrétiens. Justin le Martyr, qui vécut au deuxième siècle de notre ère, cite Amos dans son Dialogue avec Tryphon. Le livre par lui-​même est en complète harmonie avec le reste de la Bible, comme le montrent ses nombreuses références à l’histoire biblique et la Loi de Moïse (Amos 1:11; 2:8-10; 4:11; 5:22, 25; 8:5). Les chrétiens du premier siècle acceptaient le livre d’Amos comme faisant partie des Écritures divinement inspirées. Ce fut le cas, entre autres, du martyr Étienne (Actes 7:42, 43; Amos 5:25-27) et de Jacques, demi-frère de Jésus (Actes 15:13-19; Amos 9:11, 12), qui attirèrent l’attention sur la réalisation de certaines prophéties de ce livre.

D’autres événements historiques attestent l’authenticité cité de la prophétie. Ainsi, l’Histoire confirme que toutes les nations qu’Amos condamna subirent en leur temps le feu de la destruction. En outre, conformément à la parole de Jéhovah transmise par Amos, des descendants d’Israël et de Juda, captifs à Babylone, retournèrent dans leur pays en 537, afin de le reconstruire. — Amos 9:14; Esdras 3:1.

L’archéologie biblique confirme elle aussi qu’Amos rapporte fidèlement des faits historiques relatifs à son époque quand, décrivant le luxe ostentatoire des riches, il parle de leurs “maisons d’ivoire” et de leurs “lits de repos en ivoire”. (Amos 3:15; 6:4, NW.) Une autorité en la matière a fait le commentaire suivant sur certaines découvertes archéologiques: “Il est digne de remarque que de nombreux ivoires durent découverts au cours des fouilles entreprises à Samarie. Ce sont pour la plupart des placages ou de petits panneaux en relief qui étaient probablement appliqués sur les meubles ou incrustés dans les lambris.” (Light from the Ancient Past, Finegan, 1959, pp. 187, 188). Un autre spécialiste déclare: “Les célèbres ivoires de Samarie comprennent des milliers de fragments. (...) Ces petits objets, façonnés au neuvième ou au huitième siècle avant notre ère, mettent l’homme moderne en contact avec ce que (...) le prophète Amos connaissait et condamnait au sujet des ‘maisons d’ivoire’, des meubles ornés d’ivoire et des palais lambrissés du roi Achab (Amos 3:15; 6:4). Il fut un temps où les lits, les trônes et les tabourets étaient recouverts ou incrustés de ces fragments d’ivoire, qui figurent parmi les découvertes les plus précieuses auxquelles ont abouti les fouilles onéreuses entreprises à Samarie.” — Harper’s Bible Dictionary, éd. de 1952, p. 295.

En sa qualité de serviteur de Jéhovah, Amos magnifie la Parole, le Nom, la justice et la souveraineté du Tout-Puissant. Il montre que le “Souverain Seigneur, Jéhovah des armées”, est infiniment grand et que rien ne lui est inaccessible, que rien n’est au-dessus de sa force (Amos 9:2-5). Même le soleil, la lune, les constellations et les éléments lui sont soumis (5:8; 8:9). C’est donc chose facile pour Dieu de démontrer sa suprématie sur les nations. — 1:3-5; 2:1-3; 9:7.

En harmonie avec la signification de son nom, Amos dut délivrer un message pesant, qui contenait des malédictions et des accusations, tant aux nations païennes qu’à Juda et Israël. Mais il transmit aussi un message réconfortant de restauration, dans lequel les hommes fidèles à Jéhovah pouvaient mettre leur espoir.

CONTENU

I. Le jugement prochain (1:1 à 2:16).

A. La Syrie, la Philistie, Tyr, Édom, Ammon, Moab (1:1 à 2:3).

1. La Syrie, la Philistie et Tyr pour avoir traité cruellement Israël.

2. Édom (apparenté aux Israélites par Ésaü) et Ammon (par Lot) pour avoir haï et maltraité leurs frères Israélites; Moab pour avoir brûlé les os du roi d’Édom pour en faire de la chaux.

B. Juda et Israël pour s’être révoltés et pour avoir gravement transgressé la loi de Dieu (2:4-16).

II. Publication du jugement (3:1 à 6:14).

A. Jéhovah révèle son jugement et avertit par l’intermédiaire de ses prophètes (3:1 à 4:3).

1. Comme la sonnerie du cor ou comme le rugissement du lion, la nouvelle effraiera le peuple.

2. Le jugement viendra à coup sûr, causant un grand malheur.

B. Israël se montre impénitent et rebelle malgré les mesures disciplinaires de Jéhovah (4:4-13).

C. Les malheurs qui frapperont la maison d’Israël (5:1 à 6:14).

1. Israël ne tient aucun compte des paroles de bonté de Jéhovah qui l’exhorte à faire le bien.

2. Pas d’échappatoire pour Israël.

3. Jéhovah n’acceptera ni ses sacrifices ni ses chants.

4. Les princes de Samarie vivent dans le luxe sans penser au jour du malheur; aussi seront-​ils en tête des exilés.

5. La destruction sera totale.

III. Les visions et les prophéties montrent que la fin d’Israël est proche (7:1 à 8:14).

A. Une désolation semblable à celle que causerait une invasion de sauterelles est ajournée grâce à l’intercession du prophète (7:1-3).

B. De même pour une destruction comme par le feu (7:4-6).

C. Le fil à plomb; Dieu n’excusera plus Israël; Amos n’intercède donc pas (7:7-9).

D. Le prêtre de Béthel ordonne à Amos de ne plus prophétiser; Amos lui annonce que le malheur le frappera lors de la destruction (7:10-17).

E. Une corbeille d’été, qui signifie la fin prochaine d’Israël (8:1-3).

F. La faim d’entendre les paroles de Jéhovah (8:4-14).

IV. Destruction du royaume pécheur et reconstruction de la hutte (maison royale) de David (9:1-15).

A. Pas de cachette possible pour le pécheur (9:1-10).

B. Prospérité et sécurité durables pour les captifs de nouveau rassemblés (9:11-15).

Voir le livre “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile”, pp. 140-142, sur la prophétie d’Amos.