APOLLOS

(abréviation d’Apollonius; destructeur).

Juif d’Alexandrie (Égypte), très éloquent et très versé dans les Écritures hébraïques. Il dut recevoir le témoignage soit de disciples de Jean le Baptiste, soit de témoins chrétiens avant la Pentecôte, car il connaissait “seulement le baptême de Jean”. (Actes 18:24, 25.) Néanmoins, l’ardeur de ses convictions était telle qu’en arrivant à Éphèse, vers l’an 52, il se mit à donner le témoignage dans la synagogue locale. C’est là qu’il rencontra Aquila et Priscille, qui comblèrent quelques lacunes dans sa compréhension des doctrines chrétiennes. Muni d’une lettre d’introduction, il quitta Éphèse pour l’Achaïe où il semble avoir concentré son activité sur Corinthe, que Paul avait déjà visitée. Son zèle et la puissance avec laquelle il réfutait les arguments des Juifs non croyants à l’aide des Écritures, furent d’un grand secours pour les frères de cette ville. Ainsi, il ‘arrosa ce que Paul avait planté’. — Actes 18:26-28; 19:1; I Cor. 3:6.

Malheureusement, à l’époque où Paul écrivit sa première lettre aux Corinthiens (vers l’an 55), des clans s’étaient formés au sein de la congrégation de Corinthe, car d’aucuns voyaient en l’éloquent Apollos leur chef, tandis que certains lui préféraient Paul ou Pierre et que d’autres encore restaient fermement attachés à Christ (I Cor. 1:10-12). La lettres de Paul corrigea leur mauvaise façon de penser en leur montrant la nécessité impérieuse de préserver l’unité et l’insignifiance relative des individus qui n’étaient que des serviteurs de Dieu et du Christ (I Cor. 3:4-9, 21-23; 4:6, 7). Apollos devait se trouver à Éphèse ou non loin de là lorsque Paul écrivit, sans doute de cette ville, sa première lettre aux Corinthiens, car l’apôtre déclare avoir instamment prié Apollos de visiter la congrégation de Corinthe (I Cor. 16:12). Le peu d’empressement d’Apollos à s’y rendre pouvait être dû à la mauvaise mentalité qui existait alors à Corinthe ou simplement au fait que, selon lui, l’activité qu’il déployait à ce moment-​là exigeait qu’il restât là encore un certain temps. Quoi qu’il en soit, la brève déclaration de Paul au sujet d’Apollos montre que ces deux missionnaires zélés n’avaient pas permis à cette situation de détruire leur union. Il est encore fait mention d’Apollos en Tite 3:13 où Paul demande à Tite, qui se trouvait alors en Crète, de pourvoir aux besoins d’Apollos qui s’apprêtait à faire un certain voyage.