BAAL DE PÉOR

Le Baal qui était adoré au mont Péor à la fois par les Moabites et les Madianites (Nomb. 25:1, 3, 6). On a laissé entendre que Baal de Péor n’était autre que le dieu Kémosch, car ce dernier était le dieu principal des Moabites (Nomb. 21:29). Comme dans le baalisme en général, le culte du Baal de Péor donnait probablement lieu à des rites extrêmement licencieux. À l’époque où les Israélites campaient à Sittim, dans les hautes plaines de Moab, des adoratrices de ce dieu les entraînèrent à commettre l’immoralité et l’idolâtrie. — Nomb. 25:1-18; Deut. 4:3; Ps. 106:28; Osée 9:10; Rév. 2:14.

À cause du péché d’Israël avec Baal de Péor, Jéhovah envoya un fléau mortel qui tua des milliers d’Israélites. Étant donné la contradiction apparente entre Nombres 25:9 et I Corinthiens 10:8, une question se pose quant au nombre réel de ceux qui périrent par le fléau. Il semble que 23 000 Israélites périrent directement par le fléau et que 1 000 “chefs” ou meneurs furent tués par les juges d’Israël et pendus ensuite. — Nomb. 25:4, 5.