CUSCH
(chaos, confusion).
1. Premier nommé sur la liste des fils de Cham et père de six fils: Séba, Havilah, Sabtah, Raamah, Sabtéca et Nimrod (Gen. 10:6-8; I Chron. 1:8-10). Cusch et un certain nombre de ses descendants sont cité parmi les hommes à partir de qui “les nations se disséminèrent sur la terre après le déluge”. — Gen. 10:32.
Cusch est certainement le principal ancêtre (peut-être avec Put) de la branche négroïde de la famille humaine (Jér. 13:23), comme on le constate en considérant les régions où s’établirent certains de ses descendants. Cela réfute la théorie avancée par certains “racistes” qui veulent appliquer à tort aux gens de race noire la malédiction prononcée sur Canaan. En effet, ce dernier, le frère de Cusch, n’a pas eu de descendants noirs, mais a été, au contraire, l’ancêtre des diverses tribus cananéennes de la Palestine (Gen. 9:24, 25; 10:6). Il n’y a donc pas le moindre rapport dans les Écritures entre la peau basanée de certains descendants de Cusch et la malédiction prononcée sur Canaan. Par son fils Nimrod, le nom de Cusch est associée à Babel et au royaume que Nimrod édifia aux jours qui suivirent le déluge. — Gen. 10:8-12.
APRÈS LA TOUR DE BABEL
Quand les habitants de Babel se dispersèrent à cause de la confusion des langues, il semble que la majorité des descendants de Cusch émigrèrent vers le sud. On ne peut dire avec certitude s’ils allèrent en Afrique en passant d’abord par la péninsule Arabique et en traversant ensuite le détroit connu sous le nom de Bab el-Mandeb, ou s’ils s’établirent initialement en Afrique et passèrent par la suite en Arabie. Toutefois, le rapprochement qui est fait couramment entre “Cusch” et l’Afrique joue en faveur du second itinéraire. Le nom de Séba, l’un des fils de Cusch, est attaché à l’Afrique orientale, tandis que ceux de Havilah, de Sabtah, de Raamah et de Sabtéca sont généralement associés aux régions de la péninsule Arabique.
Bien qu’on ait trouvé des Cuschites en Arabie, dans le plupart des cas le mot “Cusch” dans la Bible désigne clairement une région d’Afrique et, lorsque la correspondance est évidente, les traducteurs rendent simplement “Cusch” par “Éthiopie”. Cusch est régulièrement mentionné avec l’Égypte (És. 20:3-5; 43:3; Jér. 46:7-9) et avec la Libye (II Chron. 12:2, 3; Dan. 11:43; Nahum 3:9). Ésaïe 11:11 donne correctement à chaque région son ancien nom géographique lorsqu’il cite du nord au sud, à partir du delta du Nil: “l’Égypte” (ou “Mizraïm”, ici la basse Égypte), “Pathros” (la haute Égypte) et “Cusch” (la Nubie et l’Éthiopie). Ézéchiel 29:10 prophétise que l’Égypte sera dévastée “de Migdol à Syène et jusqu’à la limite de l’Éthiopie [Cusch]”. Il semble donc que Cusch ou l’Éthiopie ancienne était située au delà de Syène (aujourd’hui Assouan). D’après certains documents archéologiques, ce pays s’étendait peut-être au sud jusqu’à la ville actuelle de Khartoum. En général, le pays de Cusch couvrait donc un territoire plus vaste et situé plus au sud que celui de l’Éthiopie moderne. On pense que les “fleuves d’Éthiopie [Cusch]” étaient le Nil Bleu et le Nil Blanc qui se rejoignent à Khartoum ainsi que l’Atbara qui se jette dans le Nil au sud de la cinquième cataracte. — Soph. 3:10.
2. Le septième Psaume 7:sus est précédé d’une introduction selon laquelle il fut écrit “à propos des paroles de Cusch, le Benjaminite”. Cette personne n’est mentionnée nulle part ailleurs dans les Écritures. Si ce Psaume concerne les débuts de l’histoire de David, il pourrait s’agir d’un de ses ennemis à la cour de Saül; s’il se rapporte à une époque ultérieure, David a pu se servir de se nom pour parler en terme voilés de Schiméï, le Benjaminite qui l’avait maudit. — II Sam. 16:5-8.