JOUR DE JÉHOVAH
Période de temps spéciale, différente d’un jour de vingt-quatre heures, durant laquelle Jéhovah intervient contre ses ennemis et en faveur de ses serviteurs. Au cours d’un tel jour, Jéhovah remporte une victoire éclatante sur ses ennemis en exécutant ses jugements sur les méchants. C’est aussi un temps de salut et de délivrance pour le juste, un jour durant lequel Jéhovah est exalté comme l’Être suprême. Il s’agit donc sous ces deux rapports d’un grand jour, exceptionnel et unique, celui de Jéhovah.
UN TEMPS DE JUGEMENT ET DE DESTRUCTION
L’expression “jour de Jéhovah” servit à désigner, du moins dans un sens limité, des destructions que le Très-Haut décréta dans le passé. Par exemple, des prophéties d’Ésaïe, d’Ézéchiel et de Sophonie relatives au jour de Jéhovah trouvèrent leur réalisation avec la destruction de Jérusalem par les Babyloniens. — És. 2:11-17; Ézéch. 13:5; Soph. 1:4-8.
Plus tard, le prophète Malachie annonça un autre “grand et redoutable jour de Jéhovah” qui devait être précédé de la venue d’“Élie, le prophète”. (Mal. 4:5, 6.) Le premier Élie vécut quelque 500 ans avant que soit énoncée cette prophétie, mais, au premier siècle de notre ère, Jésus révéla que Jean le Baptiseur était l’Élie annoncé (Mat. 11:12-14; Marc 9:11-13). Un “jour de Jéhovah” était donc proche. À la Pentecôte de l’an 33, Pierre expliqua que l’effusion de l’esprit de Dieu accomplissait la prophétie de Joël (2:28-32). Or, cela devait se produire avant que vienne “le jour de Jéhovah, grand et redoutable”. (Actes 2:16-21.) Ce “jour de Jéhovah” arriva en 70 quand, conformément à sa Parole, Jéhovah se servit des armées romaines pour exécuter son jugement sur la nation qui avait rejeté le Fils de Dieu et prononcé ces paroles provocantes: “Nous n’avons de roi que César.” — Jean 19:15; Dan. 9:24-27.
Cependant, les Écritures annoncent encore un autre “jour de Jéhovah”. Après le retour des Juifs à Jérusalem au terme de leur exil en Babylonie, Jéhovah fit proclamer par son prophète Zacharie (14:1-3) “un jour qui appartient à Jéhovah”. Il rassemblerait alors non plus une seule nation, mais “toutes les nations contre Jérusalem”, puis, au point culminant de ce “jour”, “Jéhovah sortira et fera la guerre contre ces nations”, et il les détruira. Divinement inspiré, l’apôtre Paul associa le “jour de Jéhovah” à venir à la présence de Christ (II Thess. 2:1, 2). Quant à Pierre, il parle de ce “jour” en rapport avec l’établissement ‘de nouveaux cieux et d’une nouvelle terre dans lesquels la justice doit habiter’. — II Pierre 3:10-13.
Chacun devrait se soucier de sa sécurité et de son salut durant le grand jour de Jéhovah. Joël demande: “Qui pourra le soutenir?”, puis ajoute: “Jéhovah sera un refuge pour son peuple.” (Joël 2:11; 3:16). Dans sa faveur, Dieu offre sa protection à tous, mais peu d’humains saisissent cette occasion pour trouver refuge en Jéhovah en suivant ce conseil de Sophonie: “Avant que l’ordonnance n’enfante quelque chose, avant que le jour ne soit passé comme la bale, avant que ne vienne sur vous l’ardente colère de Jéhovah, avant que ne vienne sur vous le jour de la colère de Jéhovah, cherchez Jéhovah, vous tous, humbles de la terre, qui avez exécuté Sa décision judiciaire. Cherchez la justice, cherchez l’humilité. Probablement vous serez cachés au jour de la colère de Jéhovah.” — Soph. 2:2, 3.