DALILA

(languissante [du fait du désir], coquette).

Femme qui vivait dans le ouadi de Sorec. La Bible rapporte que Samson s’éprit de Dalila vers la fin de sa judicature qui dura 20 ans. — Juges 16:31.

Les seigneurs de l’axe des Philistins, qui souhaitaient ardemment la mort de Samson, offrirent chacun 1 100 pièces d’argent à Dalila pour qu’elle découvrît et leur révélât le secret de sa force. Elle accepta de collaborer avec eux et demanda plusieurs fois à Samson comment il pouvait être maîtrisé. Elle leur transmit chaque fois sa réponse et cacha dans la maison des soldats philistins prêts à se saisir de lui au cas où il perdrait sa force. Après qu’il lui eut donné par trois fois une réponse fausse, Dalila continua à le tourmenter et “elle le harcelait tout le temps par ses paroles et le pressait, [si bien] que son âme s’impatienta à en mourir”. Samson lui révéla alors qu’il était naziréen et que le rasoir n’était jamais venu sur sa tête. Convaincue cette fois de connaître la vérité, Dalila envoya chercher les seigneurs de l’axe des Philistins qui vinrent lui apporter l’argent. Alors que Samson dormait sur les genoux de Dalila, un serviteur lui rasa les sept tresses de sa chevelure. À son réveil, il s’aperçut qu’il ne possédait plus la force que Dieu lui avait accordée. Les Philistins cachés dans la pièce se saisirent de lui, lui crevèrent les yeux et l’emmenèrent prisonnier (Juges 16:4-21). Après cela, il n’est plus du tout question de Dalila.

Le récit ne dit pas si Samson et Dalila eurent des rapports ni s’il s’agissait d’une prostituée. La prostituée anonyme de Gaza dont il est question en Juges 16:1, 2, n’était pas Dalila qui, elle, vivait dans la vallée de Sorec. D’autre part, Dalila était peut-être une Israélites et non une Philistine, car les seigneurs de l’axe des Philistins lui proposèrent une somme d’argent énorme pour qu’elle accepte leur proposition. — Juges 16:5.