DÉMAS

(peut-être “populaire”, ou bien abréviation de Démétrius, nom qui signifie “qui appartient à Déméter”).

Ancien collaborateur de l’apôtre Paul, Démas se trouvait à Rome avec lui lorsqu’il y fut emprisonné pour la première fois, puisque Paul inclut les salutations de Démas dans les lettres qu’il adressa aux Colossiens et à Philémon (Col. 4:14; Philém. 24). Lorsque Paul écrivit à Timothée pendant son second emprisonnement, Démas l’avait abandonné pour se rendre à Thessalonique, qui était peut-être sa ville natale. — II Tim. 4:10.

La Bible ne révèle pas comment ni dans quelle mesure Démas avait abandonné Paul ‘parce qu’il avait aimé le présent système de choses’. L’apôtre ne dit pas que Démas devint un adversaire ou un apostat. Peut-être l’amour que Démas portait aux biens et aux plaisirs du monde est-​il devenu plus puissant que celui qui l’attachait aux choses spirituelles. Il se peut encore que, par crainte de subir le martyre avec Paul, Démas se soit mis en quête d’un endroit plus sûr afin de garder la vie dans le système de choses qui existait alors. Quoi qu’il en fût, lorsque la situation devint difficile, Démas ne saisit pas l’occasion magnifique qui lui était offerte de fortifier son frère chrétien Paul.