ÉTHANIM

Le septième mois lunaire du calendrier sacré des Israélites, le premier selon le calendrier civil (I Rois 8:2). Il correspondait en partie aux mois de septembre et d’octobre. Après l’exil babylonien, il fut appelé Tischri, nom qui n’apparaît pas dans la Bible, mais que l’on trouve dans des documents postérieurs à l’exil.

On pense que le mot “Éthanim” signifie “écoulement permanent” ou “source intarissable”. En ce mois qui faisait suite à un été long et chaud, seuls les cours d’eau alimentés par des sources n’avaient pas tari.

Si, après l’exode d’Égypte, Abib (ou Nisan) devint le premier mois de l’année selon le calendrier sacré juif, on n’en continua pas mois à considérer Éthanim comme le premier mois au sens profane ou agricole. Quand venait ce mois, toutes les récoltes étaient pour ainsi dire achevées, ce qui marquait la fin de l’année agricole. C’est alors que tombaient les premières pluies qui ramollissaient le sol avant le début des labours. Ceux-ci constituaient le point de départ d’un nouveau cycle agricole. Jéhovah parle d’Éthanim comme du début de l’année lorsqu’il situe la fête de la Récolte “au départ de l’année” ou “au tournant de l’année”. (Ex. 23:16; 34:22.) En outre, il convient de remarquer que le Jubilé ne commençait pas au mois d’Abib, mais d’Éthanim. — Lév. 25:8-12.

Le nom que l’on donna plus tard à ce mois, Tischri, signifie “commencement” ou “ouverture”, et les Juifs observent toujours le premier Tischri comme leur jour de l’An ou Rosh Hashanah (“tête de l’année”).