PRÉCURSEUR

Celui qui va au-devant de quelqu’un pour préparer sa venue. Sa mission peut consister à reconnaître le terrain, à espionner, à frayer le passage, à annoncer l’arrivée d’une personne pour que d’autres en soient avertis, ou encore à montrer la voie à suivre à certaines personnes. Le précurseur est généralement (mais pas toujours) moins important que la personne qu’il précède. — Voir COUREURS.

Jean le Baptiseur était en réalité le précurseur du Christ, comme l’avaient annoncé Ésaïe 40:3, Malachie 3:1 et 4:5, 6: “Quelqu’un crie dans le désert: ‘Frayez le chemin de Jéhovah! Rendez droite (...) la grande route.’” “J’envoie mon messager, et il devra frayer un chemin devant moi.” La proclamation de Jean incitait donc ses auditeurs à espérer en la venue de Jésus, à le chercher et à l’attendre, afin qu’ils puissent alors l’écouter, l’honorer et le suivre (Mat. 3:1-12; 11:7, 10, 14; Marc 9:11-13; Luc 1:13-17, 76; Jean 1:35-37; voir “Que ton nom soit sanctifié”, chapitres 13 et 16). De même, Jésus a envoyé des messagers en avant de lui; ils sont entrés dans un village de Samaritains, “afin de faire des préparatifs pour lui”. — Luc 9:52.

Toutefois, le seul passage des Écritures où figure le terme “précurseur” s’applique à Jésus lui-​même (Héb. 6:19, 20). Il n’a pas été un précurseur en ce sens qu’il était inférieur à ceux qui l’ont suivi, mais plutôt parce qu’il a été le premier à entrer dans la gloire céleste, ouvrant et préparant la voie pour la congrégation céleste de ses fidèles disciples (Jean 14:2, 3). Ces derniers ont donc de la hardiesse pour s’approcher de Dieu par la voie que leur précurseur a inaugurée. — Héb. 10:19-22.