GOUVERNEUR (PALAIS DU)

Résidence officielle des gouverneurs romains. C’est dans le palais du gouverneur, à Jérusalem, que Ponce Pilate interrogea Jésus Christ, et c’est dans la cour de ce palais que les soldats le tournèrent en dérision (Marc 15:16; Jean 18:28, 33; 19:9). Alors que certains identifient le palais du gouverneur au Château d’Antonia, d’autres pensent qu’il s’agissait plus vraisemblablement du palais construit par Hérode le Grand. On a avancé les arguments suivants en faveur de cette dernière thèse: 1) D’après Philon, philosophe juif du premier siècle, le palais d’Hérode était appelé “maison des procurateurs [ou gouverneurs]”, et c’est là que le gouverneur Pilate fit suspendre des boucliers dédiés à Tibère César. 2) L’historien juif Josèphe rapporte que le procurateur Gessius Florus élut domicile à cet endroit (La guerre des Juifs, liv. II, chap. XXV, par. 7). 3) À Césarée, le palais d’Hérode était aussi celui du gouverneur de la ville. — Actes 23:33-35.

À Jérusalem, le palais d’Hérode se situait à l’angle nord-ouest de la ville haute. D’après la description de Josèphe, il était entouré d’un mur de 30 coudées (13 mètres) et surmonté de tours équidistantes. À l’intérieur de l’enceinte se trouvaient des portiques, des cours et des bouquets d’arbres. Les chambres, luxueuses, étaient richement ornées de nombreux vases d’or et d’argent et meublées de sièges de marbre. On pouvait loger une centaine d’invités dans chacune des chambres à coucher. — Histoire ancienne des Juifs (angl.), liv. XV, chap. IX, par. 3; La guerre des Juifs (angl.) liv. V, chap. IV, par. 4.