JACOB (FONTAINE DE)

Le “puits” ou la source auprès duquel Jésus Christ, en se reposant, conversa avec une Samaritaine (Jean 4:5-30). On pense qu’il s’agit de Bîr Yaʽqûb, lieu situé à environ deux kilomètres et demi au sud-est de Naplouse (Sichem). La fontaine de Jacob consiste en un puits profond, dont l’eau ne monte jamais jusqu’à l’embouchure. Des mesures prises au siècle dernier indiquent que ce puits a environ 25 mètres de profondeur. Sa largeur est d’à peu près 2,50 mètres, mais il se rétrécit vers le haut. Étant donné qu’il est généralement à sec depuis la fin du mois de mai jusqu’à l’automne, certains en ont déduit que son eau venait de la pluie et de l’infiltration. Toutefois, d’autres sont d’avis qu’elle provient aussi d’une source, de sorte qu’on peut à juste raison l’appeler “fontaine” ou source.

La Bible ne déclare pas expressément que ce puits a été creusé par Jacob. En revanche, elle montre que Jacob avait bel et bien une propriété dans les environs (Gen. 33:18-20; Josué 24:32; Jean 4:5). En outre, la Samaritaine dit à Jésus “Jacob (...) nous a donné le puits et (...) y a bu lui-​même, ainsi que ses fils et ses bovins.” (Jean 4:12). Par conséquent, Jacob le creusa probablement lui-​même ou le fit creuser, peut-être pour approvisionner en eau sa grande famille et ses troupeaux, afin d’éviter tout différend avec ses voisins, qui avaient sans doute les autres sources d’eau de la région en leur possession, à moins qu’il n’ait eu besoin d’une source meilleure et plus durable lorsque les autres puits de la région se tarissaient.

[Illustration, page 742]

Une femme puise de l’eau au Bîr Yaʽqûb, que l’on croit être la fontaine de Jacob. (Ce puits est représenté ici tel qu’il était avant qu’on l’embellit pour en faire un lieu de pèlerinage.)