LUMINAIRE
(héb. maʼôr, “source de lumière, luminaire”).
Le récit de la Genèse indique qu’au cours du quatrième “jour” de création Dieu fit ‘apparaître des luminaires dans l’étendue des cieux’. (Gen. 1:14.) Il n’est pas question ici de la création de la lumière elle-même (héb. ʼôr), qui existait déjà (Gen. 1:3), pas plus que de la création du soleil, de la lune et des étoiles. En effet, le premier verset de la Bible dit qu’“au commencement Dieu créa les cieux et la terre”. (Gen. 1:1.) Par conséquent, l’apparition des cieux, avec leurs corps célestes et notamment le soleil, précède d’une période de temps indéterminée le processus et les événements qui ont marqué les six jours de création et qui sont décrits dans les versets suivants du premier chapitre de la Genèse.
On notera en Genèse 1:1 qu’au commencement Dieu “créa” (héb. bârâʼ) les cieux et la terre, alors que d’après les versets 16 et 171:16, 17 au quatrième “jour” de création il “se mit à faire [forme du verbe hébreu ʽâsâh] les deux grands luminaires, le grand luminaire pour dominer le jour et le petit luminaire pour dominer la nuit, et aussi les étoiles. Ainsi Dieu les mit dans l’étendue des cieux pour éclairer la terre”. Le verbe hébreu ʽâsâh, souvent traduit par “faire”, peut simplement signifier établir (II Sam. 7:11), prescrire (Deut. 15:1), former (Jér. 18:4) ou préparer (Gen. 21:8).
Par conséquent, le récit biblique indique simplement ici le rôle nouveau que le soleil, la lune et les étoiles, déjà créés, ont commencé à jouer par rapport à notre planète. En définitive, il apparaît que la lumière de ces corps célestes a atteint les ‘eaux au-dessus de l’étendue’ au cours du premier “jour” de création, alors qu’elle ne passait pas auparavant pour une raison quelconque, peut-être à cause de poussières cosmiques. À leur tour, ces eaux ont empêché la lumière de pénétrer plus avant dans l’étendue, et ce jusqu’au quatrième “jour”. ‘Dieu mit alors les luminaires dans l’étendue des cieux’, en ce sens qu’il les a tout simplement rendus visibles de la surface du sol en permettant la pénétration des rayons lumineux dans l’atmosphère terrestre. Ils devaient “faire une séparation entre le jour et la nuit” et servir de “signes, et pour les époques, et pour les jours, et pour les années”. Outre qu’ils témoignent de l’existence et de la majesté de Dieu, par leur mouvement ces luminaires permettent à l’homme de délimiter avec précision la succession normale des saisons, des journées et des années. — Gen. 1:14-18; Ps. 74:16; 148:3.
Le même mot hébreu (maʼôr) est utilisé pour désigner le luminaire qui servait à éclairer le tabernacle. La lumière artificielle était produite par une inflammation d’huile (Ex. 25:6; 27:20; 35:8, 14, 28; Lév. 24:2; Nomb. 4:9). Ce terme est employé au sens figuré en Proverbes 15:30 où il est traduit par “l’éclat des yeux”. L’Égypte est avertie prophétiquement que Jéhovah lui retirera toute lumière lorsqu’il assombrira et voilera “tous les luminaires [forme de maʼôr] de lumière [ʼôr] dans les cieux”. — Ézéch. 32:2, 7, 8.