LARVE

Forme embryonnaire particulière aux insectes hors de l’œuf. Le terme “larve” s’applique plus spécialement à la larve de la mouche qui vit dans les matières végétales et animales en putréfaction ainsi que dans les tissus vivants. Les matières vivantes et en décomposition fournissent la chaleur nécessaire à l’incubation des œufs et la nourriture indispensable aux larves.

Les Écritures font allusion à la nature parasitaire des larves et au fait qu’elles se nourrissent de matières organiques mortes (Job 7:5; 17:14; 21:26; 24:20; És. 14:11). Si les Israélites conservaient la manne miraculeuse jusqu’au matin, elle dégageait une odeur nauséabonde et les vers ou larves s’y mettaient; en revanche, la manne recueillie le sixième jour en prévision du sabbat restait intacte (Ex. 16:20, 24). Lorsqu’il parla de “larve” en rapport avec la Géhenne, Jésus faisait manifestement allusion au dépotoir situé en dehors de la ville de Jérusalem, où le feu consumait les détritus et où les vers ou larves se nourrissaient des matières en putréfaction qui étaient proches du feu, mais non dans le feu (Marc 9:48; voir Ésaïe 66:24). Le mot “larve” fut utilisé par Bildad pour désigner l’homme qui a peu d’importance. — Job 25:6; voir GÉHENNE.