HOMME QUI MÉPRISE LA LOI

Expression utilisée par l’apôtre Paul en II Thessaloniciens 2:3 pour mettre en garde les disciples contre la grande apostasie antichrétienne qui se développerait avant le “jour de Jéhovah”. Apostasia, le mot grec traduit ici par apostasie, implique davantage qu’un simple abandon ou renoncement par indifférence. Il s’agit d’une défection, d’une révolte, d’une rébellion délibérée et organisée. Dans de vieux documents sur papyrus, apostasia désigne une rébellion politique.

UNE RÉVOLTE RELIGIEUSE

Le Seigneur Jésus Christ lui-​même avertit ses disciples de la venue de l’apostasie. Dans son illustration du blé et de la mauvaise herbe (Mat. chap. 13), il déclara que le Diable sèmerait de la “mauvaise herbe”, c’est-à-dire de faux chrétiens, les “fils du méchant”, au milieu du “blé”, les “fils du royaume”. Cette “mauvaise herbe” subsisterait jusqu’à la conclusion du système de choses, et alors elle serait identifiée comme telle et ‘brûlée’.

Paul avertit les surveillants chrétiens d’Éphèse qu’après son départ des “loups tyranniques” s’introduiraient parmi les vrais chrétiens. Ils ne traiteraient pas le troupeau avec tendresse, mais tenteraient d’entraîner “les disciples” après eux (ils ne chercheraient pas simplement à se faire des disciples, mais à détourner les disciples, ceux du Christ) (Actes 20:29, 30). Il écrivit aussi en I Timothée 4:1-3: “Mais la déclaration inspirée dit expressément que dans les périodes de temps postérieures, certains abandonneront la foi pour prêter attention à des déclarations inspirées trompeuses et à des enseignements de démons, de par l’hypocrisie d’hommes qui profèrent des mensonges et qui sont comme marqués au fer rouge dans leur conscience [ils sont insensibles, endurcis et n’éprouvent aucun remords de conscience malgré leurs déclarations mensongères et hypocrites]; qui interdisent de se marier et prescrivent de s’abstenir d’aliments que Dieu a créés pour être pris avec action de grâces.”

Plus tard, Paul annonça encore à Timothée qu’“il y aura une période de temps où ils ne supporteront pas l’enseignement salutaire, mais, selon leurs propres désirs, ils se donneront des enseignants en quantité pour se faire chatouiller les oreilles; et ils détourneront leurs oreilles de la vérité”. (II Tim. 4:3, 4.) Quant à l’apôtre Pierre, il établit un parallèle entre l’apostasie au sein du christianisme et celle qui se produisit dans la maison de l’Israël charnel. Puis il ajouta que les apostats exploiteraient la congrégation, mais que ‘leur destruction ne sommeillait pas’. — II Pierre 2:1-3.

Un “homme” au sens collectif

Ainsi que le montrent les textes précités, l’“homme” de II Thessaloniciens 2:1-12 n’est pas un individu, mais un “homme” au sens collectif. En effet, cet “homme” devait continuer d’exister après la mort des apôtres jusqu’au temps de la présence du Seigneur.

Une trahison contre Dieu

L’“homme qui méprise la loi”, un groupe d’hommes apostats, agit contre Jéhovah Dieu, le Souverain de l’univers. Il est donc coupable de trahison. Il est également appelé “fils de la destruction”, tout comme Judas Iscariote, qui trahit le Seigneur Jésus Christ et fut l’instrument de sa mort. À l’exemple de Judas, cet “homme” doit être anéanti, détruit à jamais. Il ne s’agit pas de “Babylone la Grande”, qui elle aussi combat contre Dieu, car elle est décrite comme une femme, une prostituée. Toutefois, puisqu’il fomente une rébellion religieuse contre Dieu, il fait évidemment partie de la Babylone symbolique. — Jean 17:12; Rév. 17:3, 5.

L’“homme qui méprise la loi” se dresse lui-​même en adversaire de Dieu; il est donc un “satan”, ce qui signifie “opposant”. Effectivement, sa ‘présence est selon l’opération de Satan’. (II Thess. 2:9.) La nature de cette apostasie est un “mystère” ou un secret sacré non pas pour Dieu, mais pour le Diable qui aimerait bien qu’elle reste mystérieuse. C’est un mystère religieux (II Thess. 2:7). Par ses enseignements mensongers contraires à la loi de Dieu, ou qui la supplantent, “l’homme qui méprise la loi” s’élève au-dessus de Jéhovah Dieu, au-dessus des autres ‘dieux’, c’est-à-dire les puissants sur la terre, et aussi contre les saints de Dieu, les véritables frères spirituels de Jésus Christ (voir II Pierre 2:10-13). Cet “homme”, qui se prétend chrétien alors qu’il est un faux enseignant hypocrite, “s’assoit dans le temple du Dieu”, comme s’il faisait partie du temple spirituel. — II Thess. 2:4.

Un obstacle

Paul parle de “ce qui fait obstacle” à l’apostasie. Aux surveillants d’Éphèse il avait dit ‘qu’après son départ’ des “loups” s’introduiraient dans la congrégation (Actes 20:29). Il apparaît donc que les apôtres constituaient cet obstacle. Ainsi Paul adressa à maintes reprises des avertissements au sujet de cette apostasie, non pas seulement dans sa seconde lettre aux Thessaloniciens, mais aussi dans celles à Timothée. Il conseilla à celui-ci de confier les choses qu’il avait entendues de lui à des hommes fidèles qui seraient qualifiés pour en enseigner d’autres. Il compara la congrégation du Dieu vivant à une “colonne et soutien de la vérité”. Il voulait l’affermir, la rendre aussi forte que possible avant que la grande apostasie ne se manifeste pleinement. — II Tim. 2:2; I Tim. 3:15.

Beaucoup plus tard, l’apôtre Jean reçut du Christ l’ordre d’écrire pour mettre en garde les chrétiens contre les sectes, notamment contre celle de Nicolaus. Il fit également mention de faux prophètes comme Balaam et de la femme Jézabel, qui se prétendait prophétesse. — Rév. 2:6, 14, 15, 20.

À l’œuvre aux jours des apôtres

L’apôtre Paul dit que ce mystère “est déjà à l’œuvre”. (II Thess. 2:7.) Il y avait déjà des individus qui cherchaient à enseigner de fausses doctrines, certains semant même le trouble dans la congrégation de Thessalonique, ce qui fut une des raisons pour lesquelles l’apôtre rédigea sa seconde lettre aux Thessaloniciens. Des antichrists existaient déjà quand Jean écrivit ses lettres, et sans doute même avant. Il parla de “la dernière heure” des temps apostoliques. — I Jean 2:18, 19.

Révélé

Après la mort des apôtres, “l’homme qui méprise la loi” se manifesta au grand jour dans toute son hypocrisie religieuse et avec ses faux enseignements. Pour reprendre les paroles de Paul, cet “homme” allait acquérir une grande puissance, en agissant sous la domination de Satan “avec toutes les œuvres de puissance, et avec des signes et des présages mensongers”. Ceux qui participent aux activités de “l’homme qui méprise la loi”, et qui constituent cet “homme” au sens collectif, sont destinés à périr [littéralement “à se détruire”], “ce qui leur advient en châtiment, pour n’avoir pas accepté l’amour de la vérité afin d’être sauvés”. L’apôtre montre qu’“ils se mettent à croire au mensonge” et qu’ils seront “tous jugés, parce qu’ils n’ont pas cru à la vérité, mais se sont complu dans l’injustice”. (II Thess. 2:9-12; voir la Kingdom Interlinear Translation.) C’est donc un jugement de condamnation.

Détruit

Le Seigneur Jésus supprimera cet “homme qui méprise la loi”, un “homme” composite hypocrite, “par l’esprit de sa bouche”, et il le réduira à néant “par la manifestation de sa présence”. La destruction de cet adversaire méchant de Dieu sera une preuve visible et concrète que le Seigneur Jésus Christ siège et agit en Juge. Comme il ne jugera pas selon ses propres critères, la destruction “par l’esprit de sa bouche” signifie de toute évidence qu’elle sera l’expression du jugement que Jéhovah prononce contre cette classe d’hommes méchants. — II Thess. 2:8; voir Révélation 19:21 où il est question d’une “longue épée (...), épée qui sortait de sa bouche”.