MIROIR

Les anciens miroirs à main (És. 3:23) étaient parfois en pierre polie, mais le plus souvent en métal, notamment en bronze ou en cuivre. Plus tard, l’étain, l’argent et même l’or furent utilisés pour leur fabrication. Quant aux miroirs de verre, ils ne firent probablement pas leur apparition avant le premier siècle de notre ère. La plupart des miroirs antiques étant donc de métal fondu, il fallait les polir avec soin pour qu’ils offrent des surfaces réfléchissantes de qualité. Ce polissage était peut-être exécuté à l’aide de pierre ponce pilée, matière avec laquelle on frottait périodiquement le miroir au moyen d’une éponge qui restait généralement accrochée au miroir lui-​même. Malgré tout, les anciens miroirs en métal n’offraient pas des surfaces réfléchissantes d’aussi bonne qualité que les miroirs de verre actuels. C’est pourquoi l’apôtre Paul put écrire: “À présent, en effet, nous voyons au moyen d’un miroir de métal, sous une forme indistincte.” — I Cor. 13:12.

La plupart des miroirs antiques découverts en Palestine datent de la période qui débute après l’exil à Babylone et qui s’étend jusqu’à la domination romaine. Les miroirs circulaires de bronze étaient souvent munis d’une poignée de bois ou d’ivoire sur laquelle étaient parfois gravés des anneaux ou d’autres motifs. Les anciens miroirs égyptiens étaient généralement de cuivre (voir Exode 38:8) et pouvaient être très bien polis. Ils étaient habituellement de forme circulaire et avaient une poignée de bois, de métal ou de pierre. Ces poignées étaient ornées de dessins divers représentant, par exemple, une femme, une fleur, la tête de la déesse Hathor, un oiseau ou même un monstre.

AU SENS FIGURÉ

Les Écritures mentionnent plusieurs fois les miroirs en leur attribuant un sens figuré ou symbolique. Par exemple, en Job 37:18, les cieux sont comparés à un miroir dont la face polie reflète une lumière éclatante. Le disciple Jacques compare la Parole de Dieu à un miroir lorsqu’il exhorte ses lecteurs à devenir non pas seulement des auditeurs, mais aussi des pratiquants de celle-ci (Jacq. 1:22-25). L’apôtre Paul, quant à lui, montre que par leur ministère les chrétiens ‘reflètent comme des miroirs la gloire de Jéhovah’. — II Cor. 3:18; 4:1.

[Illustration, page 1023]

Miroir ancien en métal.