NAHASCH
(“serpent”).
1. Roi des Ammonites à l’époque où Saül commença à régner. Il fit monter son armée contre Jabesch en Galaad. Les hommes d’Israël se rallièrent alors à Saül, se rendirent à Jabesch et triomphèrent de Nahasch. — I Sam. 11:1-11; 12:11, 12.
Josèphe affirme (Histoire ancienne des Juifs, liv. VI, chap. VI, par. 1) que Nahasch fut tué par l’armée de Saül au cours de cette bataille (un petit nombre d’Ammonites seulement échappèrent à la mort [I Sam. 11:11]). Si cela est exact, le personnage nommé Nahasch qui fit montre de bonté de coeur envers David quelques années plus tard devait être un fils et successeur du roi Nahasch vaincu par Saül. Dans ce cas, Nahasch pourrait être un titre attribué aux descendants d’une même dynastie, tout comme “Abimélech”, “Pharaon” et “Jabin”. Quand ce second personnage appelé Nahasch mourut, David envoya des ambassadeurs consoler Hanun, son fils. Mais ce dernier se méprit sur les mobiles pourtant louables de David et il humilia ses représentants d’une manière outrageante. Cela déclencha une série d’opérations militaires, et les Ammonites tombèrent finalement aux mains de David. — II Sam. 10:1-5; 11:1; 12:26-31; I Chron. 19:1-5; 20:1-3.
2. Père d’Abigaïl, demi-soeur de David, et peut-être aussi celui de Zéruïah. Il fut grand-père d’Abischaï, de Joab, d’Asahel et d’Amasa (II Sam. 17:25; I Chron. 2:16). Abigaïl est présentée comme “la fille de Nahasch”, mais elle et sa soeur ne sont appelées nulle part filles de Jessé, le père de David. Le verset des Chroniques indique simplement qu’elles étaient “soeurs” des fils de Jessé dont David faisait partie. Plusieurs filiations sont possibles: 1) Nahasch était une femme (ce nom pouvait être donné aussi bien à des garçons qu’à des filles) qui aurait épousé Jessé et serait la mère de tous les enfants dont il est question plus haut. Mais cela semble peu probable, car les femmes n’étaient généralement citées dans les généalogies que pour des raisons particulières non apparentes ici. 2) Nahasch était un autre nom de Jessé, comme le laisse entendre la tradition juive primitive. La version des Septante (édition de Lagarde) met “Jessé” à la place de Nahasch en II Samuel 17:25. 3) Nahasch était un précédent mari de la femme de Jessé (ce qui paraît plus vraisemblable). Il lui aurait donné deux filles, Abigaïl et Zéruïah, avant qu’elle n’épouse Jessé, duquel elle eut plusieurs fils. — Voir ABIGAÏL No 2.