NATHAN

(“don, donné”, c’est-à-dire “celui que Dieu a donné”).

1. Prophète de Jéhovah durant le règne de David; il appartenait peut-être à la tribu de Lévi. Lorsque David s’ouvrit à lui de son projet de bâtir un temple à Dieu, le prophète lui répondit: “Tout ce qui est en ton cœur — va, fais-​le.” (II Sam. 7:1-3; I Chron. 17:1, 2). Or, cette nuit-​là, Jéhovah informa Nathan qu’il bâtirait une maison durable à David, mais que ce dernier ne construirait pas le temple, car cette tâche reviendrait plus tard à son fils. Ainsi, par l’intermédiaire de Nathan, Jéhovah fit savoir à David qu’il concluait une alliance avec lui pour un royaume dans sa lignée “jusqu’à des temps indéfinis”. — II Sam. 7:4-17; I Chron. 17:3-15.

Par la suite, Jéhovah envoya Nathan pour montrer à David la gravité du péché qu’il avait commis avec Bath-Schéba contre Urie, le Hittite, et pour l’informer du châtiment divin qu’il subirait. Nathan s’acquitta de cette mission avec tact, mais fermeté, en utilisant une illustration. Il amena ainsi habilement David à prononcer sans s’en rendre compte un jugement impartial sur une faute comparable à la sienne. Puis il lui dit: “Tu es cet homme, toi!” et il lui révéla la punition que Jéhovah ferait venir sur lui et sur sa maison. — II Sam. 12:1-18; voir aussi la suscription du Psaume 51.

Plus tard, Bath-Schéba donna à David un deuxième fils nommé Salomon. Jéhovah aima l’enfant, aussi envoya-​t-​il son prophète Nathan qui, “à cause de Jéhovah”, l’appela du nom de Jédidiah, qui signifie “aimé de Jah (Jéhovah)”. (II Sam. 12:24, 25.) Vers la fin de la vie de David, quand Adonijah tenta de s’emparer du trône, Nathan intervint pour que le roi, alors âgé, en fût informé. Puis Nathan participa à l’onction de Salomon et à son installation sur le trône. — I Rois 1:5-40.

Il semble que Nathan et Gad ont conseillé David sur la meilleure façon de répartir les instruments de musique en rapport avec le culte pratiqué au sanctuaire (II Chron. 29:25). D’autre part, ils sont apparemment les rédacteurs des derniers chapitres du premier livre de Samuel et de tout le second livre (I Chron. 29:29). “Les paroles de Nathan le prophète” relatent aussi “l’histoire de Salomon”. — II Chron. 9:29.

Ce même Nathan était vraisemblablement le père d’Azariah et de Zabud, qui occupèrent des fonctions importantes durant le règne de Salomon. Azariah fut placé comme prince au-dessus des mandataires, tandis que Zabud, qui officiait comme prêtre, était l’ami intime du roi et son conseiller. — I Rois 4:1, 5.

2. Fils de David et de Bath-Schéba, né à Jérusalem (II Sam. 5:13, 14; I Chron. 3:5). Passant par Nathan et ses descendants, la lignée naturelle du Messie va de David à Jésus, sans doute par Marie, mère de ce dernier (Luc 3:23, 31). La prophétie de Zacharie disait que lorsqu’‘elles regarderaient vers Celui qu’elles auraient transpercé’ les familles de tout le pays se lamenteraient amèrement et gémiraient, en particulier les familles de David, de Lévi et de Schiméï, ainsi que “la famille de la maison de Nathan”. (Zach. 12:10-14.) Si cette dernière est issue de Nathan, le fils de David, elle est alors une des familles de David. Ainsi, des familles au sein de familles se lamenteraient.