NORD

Dans les Écritures, le mot “nord” peut désigner une région de la terre (Ps. 107:3; És. 43:6; Luc 13:29), la direction du nord (Ex. 26:20; I Rois 7:25; Rév. 21:13), le ciel du nord (Job 26:7) ou divers pays et royaumes (y compris l’Assyrie [Soph. 2:13] et la Chaldée ou Babylonie [Jér. 46:10]) situés au nord et à l’est du territoire occupé par les Israélites. Bien qu’en réalité Babylone, sur l’Euphrate, fût à l’est de Tyr, Ézéchiel 26:7 dit du roi de Babylone qu’il vient du nord contre cette ville. De même, quand la Bible annonce le malheur que les Chaldéens vont faire subir à Juda et à Jérusalem, elle déclare qu’il viendra “du nord”. (Jér. 1:14, 15.) Cela peut s’expliquer par le fait que lorsqu’elles se dirigeaient vers l’ouest les armées babyloniennes prenaient la route du nord pour éviter de traverser le désert. Les annales de cette nation indiquent que c’était effectivement leur habitude.

Puisque le récit biblique situe divers pays et royaumes au nord, le contexte et une comparaison avec des passages parallèles des Écritures sont souvent utiles pour déterminer ce qu’il faut entendre par “nord” ou “pays du nord”. Par exemple, Ésaïe 21:2, 9 et Daniel 5:28 nous apprennent que les Mèdes, les Perses et les Élamites faisaient partie des nations “du pays du nord” mentionnées en Jérémie 50:9. Ce verset présente les assaillants de Babylone comme une armée unie, un ennemi commun, “une congrégation”. Or, nombre de ces nations se trouvaient très au nord de Babylone (Jér. 51:27, 28) et une grande partie de la Médie s’étendait au nord-est de celle-ci. En outre, l’attaque vint sans doute du nord, car Cyrus interrompit le cours du fleuve au nord de la ville.

“LE ROI DU NORD”

On peut également déterminer le sens du mot “nord” dans certains textes en se fondant sur des faits historiques. Le “roi du nord” mentionné en Daniel chapitre 11 en fournit un exemple. L’Histoire permet d’identifier le “roi puissant” dont parle Daniel 11:3 à Alexandre le Grand. Après la mort de celui-ci, son empire fut finalement divisé entre ses quatre généraux. L’un d’eux, Séleucus Nicator, s’appropria la Mésopotamie et la Syrie, territoire qui s’étendait au nord de la Palestine. Un autre général, Ptolémée Lagus, s’assura la domination de l’Égypte, au sud-ouest de la Palestine. C’est ainsi que commença avec ces deux hommes le long conflit qui devait opposer le “roi du nord” et le “roi du sud”. Puisque l’accomplissement de la prophétie relative au “roi du nord”, qui a commencé à l’époque de Séleucus Nicator, devait se poursuivre jusqu’au “temps de la fin” (Dan. 11:40), l’identité nationale et politique du “roi du nord” allait logiquement changer au cours de l’Histoire. Toutefois, il serait toujours possible de l’identifier grâce au rapport existant avec le “roi du nord” originel. — Voir le livre “Que ta volonté soit faite sur la terre”, pp. 219-305.

LE LIEU DE RÉSIDENCE DE JÉHOVAH

Les Écritures parlent également du “nord” à propos du lieu où Jéhovah résidait symboliquement avec les Israélites. — Ps. 48:1, 2; És. 14:13, 14; voir MONTAGNE DE RÉUNION.