ONAN

(“vigoureux”).

Fils de Juda, le deuxième garçon qu’il eut d’une Cananéenne, fille de Schua (Gen. 38:2-4; I Chron. 2:3). Jéhovah fit mourir Er, frère aîné d’Onan, parce qu’il pratiquait le mal. Comme celui-ci était mort sans enfant, Juda demanda à Onan de s’unir comme beau-frère à Tamar, la veuve de son frère. Si un fils naissait de cette union, il ne fonderait pas la famille d’Onan, mais recueillerait le droit de premier-né, en tant qu’héritier d’Er. Par contre, s’il n’y avait pas de progéniture, c’est à Onan que reviendrait l’héritage. Quand Onan avait des rapports avec Tamar, “il laissait perdre sa semence à terre” plutôt que de la lui donner. Il ne s’agissait pas de masturbation de sa part, car le récit déclare que c’était “lorsqu’il lui arrivait d’avoir des rapports avec la femme de son frère” qu’il laissait perdre sa semence. De toute évidence, Onan pratiquait le “coïtus interruptus”, en évitant à dessein d’éjaculer dans le vagin de Tamar. Onan mourut lui aussi sans enfant, mis à mort par Jéhovah, non pour avoir pratiqué la masturbation, mais parce qu’il avait enfreint l’ordre de son père, fait montre d’avidité et péché contre les dispositions divines relatives au mariage. — Gen. 38:6-10; 46:12; Nomb. 26:19.