RAMOTH-GALAAD

(hauteur de Galaad [monceau-témoin]).

Ville stratégique dans le territoire de Gad, à l’est du Jourdain; on l’appelait aussi Ramah, forme abrégée de son nom (II Rois 8:28, 29; II Chron. 22:5, 6). Au nombre des villes des Lévites de ce côté-​là du fleuve (I Chron. 6:80), elle fut choisie pour être une des villes de refuge (Deut. 4:43; Josué 20:8; 21:38). À Ramoth-Galaad, Salomon avait nommé un mandataire qui le ravitaillait en vivres provenant des villes situées en Galaad et en Basan. — I Rois 4:7, 13.

Après la division du royaume, quand la Syrie attaquait Israël, Ramoth-Galaad jouait un rôle important dans l’histoire d’Israël du fait qu’elle était en quelque sorte une clef ouvrant le territoire à l’est du Jourdain. À un moment donné les Syriens s’emparèrent de la ville. Malgré sa promesse de rendre les villes israélites qui avaient été prises auparavant, Ben-Hadad II n’a apparemment pas rendu Ramoth-Galaad (I Rois 20:34). C’est pourquoi Achab, roi d’Israël, essaya de la reconquérir avec l’aide de Josaphat, roi de Juda, malgré les conseils de Micaïah. Il fut blessé mortellement dans la bataille. — I Rois 22:13-38.

Avec l’aide d’Achaziah, roi de Juda, Joram, fils d’Achab, combattit également les Syriens à Ramoth-Galaad. Nous lisons en II Rois 9:14: “Joram avait monté la garde à Ramoth-Galaad (...) à cause de Hazaël, roi de Syrie.” Il se peut donc que Joram avait pris la ville quelque temps auparavant et qu’il la défendait (et ne l’attaquait pas) quand Achaziah s’est joint à lui pour combattre Hazaël. Au cours du combat Joram a été blessé et s’est retiré à Jizréel pour se faire soigner. C’est à Ramoth-Galaad que le serviteur d’Élisée oignit Jéhu, chef militaire, pour qu’il soit le prochain roi. — II Rois 8:25 à 9:14; II Chron. 22:5-8.

On ne connaît pas exactement l’emplacement de Ramoth-Galaad. Un des nombreux sites suggérés est Tell er-Ramith, à une cinquantaine de kilomètres au sud-est de l’extrémité méridionale de la mer de Galilée. Le nom de ce tell est peut-être dérivé du nom Ramoth-Galaad. En outre il est situé sur une colline dominant une plaine, ce qui s’accorde avec la signification du mot Ramoth (“hauteur”). Le site aurait été très approprié pour un mandataire responsable des régions de Galaad et de Basan. — I Rois 4:13.