RIBLAH

Ville située au nord d’Israël, “au pays de Hamath”. (Jér. 52:9.) On pense généralement que Riblah se trouvait sur la rive est du fleuve Oronte, à une soixantaine de kilomètres au nord-est de Baalbek, dans la vallée qui sépare les montagnes du Liban de l’Anti-Liban. Le pharaon Nécoh établit certainement son campement à Riblah après avoir vaincu le roi Josias, vers l’an 629 avant notre ère. Nécoh se dirigeait à ce moment-​là vers le nord pour combattre les Babyloniens qui dominaient alors l’Assyrie. Joachaz succéda à Josias, mais Nécoh le remplaça par Éliakim (Jéhoïakim) au bout de trois mois. Nécoh fit amener Joachaz vers lui à Riblah avant de l’emmener captif en Égypte (II Rois 23:29-34). Riblah jouissait d’une situation stratégique favorable pour y établir un camp militaire. Elle dominait une route commerciale et militaire nord-​sud entre l’Égypte et l’Euphrate. On pouvait se procurer de l’eau facilement; quant à la nourriture et au combustible, les vallées et les forêts alentour en assuraient l’approvisionnement.

Ces mêmes avantages ont plus tard été également mis à profit par les armées babyloniennes. Quelque temps après avoir mis le siège devant Jérusalem, vers la fin de l’an 609 avant notre ère, Nébucadnezzar établit apparemment un camp à Riblah, afin de diriger de là les opérations militaires. Cela lui permettait d’attaquer Damas ou de rentrer en hâte à Babylone si nécessaire. Après sa capture en 607, Sédécias fut conduit à Riblah devant Nébucadnezzar; peu de temps après, d’autres personnalités importantes de la ville subirent le même sort. — II Rois 25:1, 5-7, 18-21; Jér. 39:5; 52:9-11, 26, 27.

De nombreux historiens pensent que “Diblah” dont il est question en Ézéchiel 6:14 devrait être lu “Riblah” et qu’il s’agit en fait de la ville de Riblah sur l’Oronte.