SCORPION

Petit animal (du genre des arachnides, que les biologistes ne rangent pas parmi les insectes) classé avec les araignées, les tiques et les mites. À la différence des autres arachnides, la femelle du scorpion n’est pas ovipare mais vivipare. Dès leur naissance, les jeunes scorpions grimpent sur le dos de leur mère et s’y accrochent à l’aide de leurs pinces. Ils puisent dans leurs réserves d’énergie pour subsister ainsi jusqu’à leur première mue; ensuite, ils se laissent tomber et commencent à vivre comme les scorpions adultes.

Le scorpion a huit pattes, une queue longue et étroite formée de plusieurs segments, terminée par un aiguillon venimeux recourbé, et une paire de pinces, qui ressemblent à celles d’un homard, garnies de poils ultrasensibles. La queue est généralement redressée et recourbée vers l’avant, au-dessus du dos de l’animal; elle peut se balancer dans toutes les directions. Le scorpion se sert de son aiguillon pour se défendre et pour tuer ses proies. Il saisit sa victime avec ses pinces et la tue habituellement d’un coup d’aiguillon. Cet animal nocturne passe le jour caché sous des pierres, dans les fissures des bâtiments et même sous les tapis ou sous les lits. Il sort la nuit pour se nourrir d’araignées et d’insectes.

Parmi plusieurs centaines de variétés de scorpions, dont la taille varie approximativement de deux à vingt centimètres, une douzaine environ se rencontrent en Palestine et en Syrie. Bien qu’en règle générale une piqûre de scorpion ne soit pas fatale aux humains, il existe plusieurs variétés dont le venin est proportionnellement plus puissant que celui de bien des vipères dangereuses du désert. Ainsi, certains considèrent que le scorpion jaune, qui est courant dans les pays bibliques, est l’un des plus meurtriers du monde. Des centaines de personnes, et parmi elles beaucoup d’enfants, sont mortes après avoir été piquées par lui. Révélation 9:3, 5, 10 attire l’attention sur les vives douleurs que cause la piqûre du scorpion. Ce passage décrit des sauterelles symboliques possédant “le même pouvoir qu’ont les scorpions de la terre” et capables de tourmenter les humains tout comme “un scorpion quand il frappe un homme”.

Les scorpions étaient répandus dans le désert de Juda et dans la péninsule du Sinaï, ce “redoutable désert”. (Deut. 8:15.) Une montée, à la frontière sud-est de Juda, située au sud-ouest de l’extrémité méridionale de la mer Morte, s’appelait même Acrabbim (qui signifie “scorpions”). — Nomb. 34:4; Josué 15:3; Juges 1:36.

Dans une illustration destinée à montrer que son Père céleste donnerait l’esprit saint à ceux qui le lui demanderaient, Jésus Christ fit remarquer qu’un père humain ne remettrait pas un scorpion à son fils si celui-ci lui demandait un œuf (Luc 11:12, 13). Quand il envoya ses soixante-dix disciples, Jésus leur donna autorité sur les choses mauvaises représentées par des serpents et des scorpions. — Luc 10:19; voir Ézéchiel 2:6.