MÉCHANCETÉ
Quiconque ne respecte pas les normes de Dieu qui définissent l’excellence morale est méchant, mauvais ou indigne. Comme le terme grec ponêria (Mat. 22:18; Marc 7:22; Luc 11:39; Actes 3:26; Rom. 1:29; I Cor. 5:8; Éph. 6:12), l’adjectif, le nom et le verbe dérivés de la racine hébraïque râshâʽ désignent ce qui est méchant (Gen. 18:23; II Sam. 22:22; II Chron. 20:35; Job 34:8; Ps. 37:10; És. 26:10). Ponêros (apparenté à ponêria) s’applique souvent à ce qui est mauvais ou méchant dans un sens moral (Luc 6:45), mais peut aussi qualifier une chose mauvaise ou sans valeur au sens physique, comme lorsque Jésus parlait de “fruits sans valeur”. (Mat. 7:17, 18.) Ce terme peut également désigner ce qui est pernicieux. En Révélation 16:2, il est rendu par “douloureux” (Sg, BN) ou “malin”. — MN.
POURQUOI DIEU PERMET LA MÉCHANCETÉ
Satan le Diable, qui a poussé le premier homme et la première femme, Adam et Ève, à se rebeller contre Dieu, s’oppose aux normes de justice établies par celui-ci. C’est donc fort justement qu’il est appelé “le méchant”. (Mat. 6:13; 13:19, 38; I Jean 2:13, 14; 5:19.) La rébellion fomentée par Satan a mis en doute la légitimité et la justice de la domination de Dieu. Autrement dit, Dieu exerce-t-il sa domination sur ses créatures avec justice et pour leur bien? La rébellion d’Adam et Ève a également soulevé cette question: Toutes les autres créatures intelligentes de Dieu se montreront-elles infidèles lorsque l’obéissance à leur Créateur ne semblera procurer aucun avantage matériel? Par les propos qu’il a tenus au sujet du fidèle Job, Satan a affirmé qu’il en serait ainsi. Il a dit: “Peau pour peau, et tout ce qu’un homme a, il le donnera pour son âme. Pour changer, avance ta main, s’il te plaît, et touche jusqu’à son os et à sa chair, et vois s’il ne te maudit pas à ta face.” — Job 2:4, 5.
Il fallait du temps pour trancher ces questions. En laissant vivre les méchants, Jéhovah Dieu donnait donc la possibilité aux autres humains d’apporter leur témoignage pour prouver que Satan est menteur en servant fidèlement leur Créateur dans des circonstances défavorables et même pénibles. En tolérant la méchanceté, Dieu a également permis à des hommes de renoncer à leur mauvaise voie et de se soumettre volontairement à ses lois justes (És. 55:7; Ézéch. 33:11). Parce qu’il s’est retenu pendant un temps de détruire les méchants, Jéhovah a donné aux humains aimant la justice la possibilité de se sauver en leur laissant le temps de prouver leur amour et leur attachement à sa personne. — Rom. 9:17-26.
En outre, Dieu s’est servi des circonstances pour amener les méchants à servir inconsciemment ses desseins. Bien que ces hommes s’opposent à lui, il est capable de les retenir suffisamment pour que ses serviteurs lui restent fidèles et il peut faire en sorte que leurs actions mettent bien en relief sa justice (Rom. 3:3-5, 23-26; 8:35-39; Ps. 76:10). Cette pensée est ainsi exprimée en Proverbes 16:4: “Jéhovah a tout fait pour son dessein, oui, même le méchant pour le jour mauvais.”
Il y a le cas typique du pharaon à qui Jéhovah, par l’entremise de Moïse et d’Aaron, ordonna de libérer les Israélites qu’il retenait en esclavage. Ce n’est pas Dieu qui a rendu méchant le monarque égyptien. Non, il l’a laissé vivre et a dirigé les événements de telle sorte que le pharaon révèle lui-même sa méchanceté et montre qu’il méritait la mort. Le but visé par Jéhovah est révélé en Exode 9:16 où nous lisons: “Voici vraiment pourquoi je t’ai laissé vivre: c’est pour te faire voir ma force et afin que mon nom soit proclamé par toute la terre.”
Les dix plaies qui se sont abattues sur l’Égypte et qui ont abouti à la destruction du pharaon et de ses armées dans la mer Rouge ont démontré de façon impressionnante la puissance de Jéhovah (Ex. 7:14 à 12:30; Ps. 78:43-51; 136:15). Des années plus tard, les nations voisines en parlaient encore, et le nom de Dieu a ainsi été proclamé par toute la terre (Josué 2:10, 11; I Sam. 4:8). Si Jéhovah avait détruit le pharaon sur-le-champ, cette démonstration extraordinaire de sa puissance par laquelle il s’est glorifié et a délivré son peuple n’aurait pas été possible.
Les Écritures nous donnent l’assurance que le temps viendra, une fois que sa permission de la méchanceté aura servi la réalisation de son dessein, où Jéhovah détruira à jamais la méchanceté et tous ceux qui s’opposent à lui. — II Pierre 3:9-13; Rév. 18:20-24; 19:11 à 20:3, 7-10.