LOUP
Animal carnivore qui ressemble à un grand berger allemand, mais plus haut sur pattes; celles-ci sont également plus grosses, et il a une tête plus large et des mâchoires plus fortes. On rapporte qu’en Palestine et en Syrie les loups chassent habituellement en solitaires ou à deux ou trois, mais pas en bandes. Ils traquent leur proie pendant l’obscurité et demeurent à couvert durant le jour (Hab. 1:8; Soph. 3:3). Féroces, hardis et voraces, les loups tuent souvent plus de moutons qu’ils n’en peuvent dévorer ou emporter. Le berger des temps anciens devait donc se montrer courageux et plein de ressources pour protéger le troupeau de leurs méfaits. — Jean 10:12, 13.
C’est presque toujours dans des illustrations que la Bible fait mention du loup. Dans la prophétie qu’il prononça peu de temps avant sa mort, Jacob compara son fils Benjamin à un loup, ce qui constitue sans doute une référence à l’habileté au combat qui caractérisa les Benjaminites (Gen. 49:27; voir BENJAMIN No 2). Les princes de Juda sans scrupules (Ézéch. 22:27), les faux prophètes (Mat. 7:15), les farouches opposants au ministère chrétien (Mat. 10:16; Luc 10:3), ainsi que les faux enseignements qui menaceraient la congrégation chrétienne de l’intérieur (Actes 20:29, 30) sont comparés à des loups. Alors que le loup est bien connu pour ses méfaits (Jér. 5:6), les Écritures le décrivent vivant en paix avec l’agneau sous le règne du Messie. Tous deux se nourrissent ensemble. Nul doute que cette image prophétique s’applique en premier aux humains. — És. 11:6; 65:25.